Greenwich Village³¹

Nell'aprile del 1964, quando scesi dall'aereo a New York, non faceva affatto freddo. Il mio sponsor, il suo più caro amico e il mio secondo sponsor mi stavano aspettando. Sono uscito nell'area dell'immigrazione, guardando da una parte e dall'altra. Non sapevo da che parte andare. Un indiano scoprì immediatamente che ero un essere umano indifeso. Disse: "Allora, sei nei guai?"

Risposi: "No, non sono nei guai".

"No, vedo che sei nei guai. Chi è venuto a trovarti?"

Dissi: "I miei sponsor stanno aspettando."

Questo indiano vide che mi guardavo intorno solo per vedere da che parte uscire. È stato così gentile da portarmi direttamente dai miei sponsor. Quella è stata la mia prima esperienza in America!

I miei sponsor erano molto, molto felici. Vivevano nel Greenwich Village e mi hanno dato il loro soggiorno in cui stare. La mattina presto, molto presto, guardavo la loro statua del Signore Buddha. Era così enorme! Ogni mattina meditavo, seduto su un divano.

Ho avuto così tante conversazioni con quella statua del Signore Buddha. Abbiamo sviluppato una tale amicizia e unità. Ora hanno portato quel Signore Buddha a Matagiri a Woodstock. Matagiri è il loro santuario. L'hanno tenuto molto bene. Ogni volta che andavo a trovare Sammy ed Eric a Woodstock, cosa facevo? Alla fine della nostra conversazione maratona, andavo a inchinarmi al Signore Buddha. E ogni volta davo al Signore Buddha una busta con mille dollari. Ho anche dato loro almeno trecento dollari di generi alimentari. Vinaya portava una borsa dopo l'altra di cibo e la metteva sul tavolo della cucina.

Un giorno ho creato un problema al mio sponsor. Dicono che al Greenwich Village è sempre giorno. Non c'è notte là; è sempre giorno. Alle tre del mattino tutti i negozi sono aperti! A quell'ora sono uscito. Quando sono tornato, ho fatto un rumore forte con la porta. Il mio sponsor ha detto: "Cosa stai facendo?"

Dissi: "Era così illuminato che sono uscito. I negozi sono tutti aperti."

"Oh, non farlo, non farlo! Ci sono così tante persone cattive per strada nel Greenwich Village."

Uscivo e mi divertivo a vedere tutto, perché era tutto chiaro e i negozi erano tutti aperti. Questa è stata la mia esperienza al Greenwich Village!

Ho avuto un'altra esperienza divertente. La gente vendeva le proprie opere d'arte per strada. Stavo vagando e vagando, e stavo apprezzando l'arte. Un uomo era così contento di me! Mi ha chiesto: "Dove abiti?"

Ho detto: "Vivo qui, vicino".

"Qual è il tuo numero di telefono?"

Sono stato così poco saggio! Gli ho dato il numero di telefono di Sammy. Ero così felice e così orgoglioso di ricordarmi il numero di telefono! Quando sono tornato a casa, ho detto a Sammy: "Ho dato il tuo numero di telefono a un artista."

"Oh no! Non dare mai il mio numero di telefono!" Quella è stata un'altra mia prima esperienza. Ho così tante storie divertenti e simpatiche.

Un giorno sono andato a Washington Square Park. Ho visto qualcuno fischiare. Avevo l'impressione che qualcosa fosse andato storto. Cercavo e cercavo. Mi sono detto: "Ora verrà la polizia." Stavo guardando e guardando così ansiosamente per vedere cosa stava succedendo. Perché quell'uomo di fronte a un hotel fischiettava? Qualcosa era andato storto. Poi è arrivato un taxi. Cos'era questo? Pensavo che quell'uomo stesse cercando un poliziotto. Invece è arrivato un taxi. Quella persona è entrata nel taxi e si è allontanata.

Queste cose sono sicuramente successe nella mia vita!