In bicicletta con il fattorino della banca

Mio padre e Chitta erano molto severi con me quando uscivo con il fattorino della banca in bicicletta. A mio padre non piaceva che andassi a mezzogiorno a causa del caldo. Pensava che sarei stato troppo esausto. Poi Chitta insisteva sempre perché portassi un cappello. Non mi sono mai piaciuti i cappelli. Ma io ero il beniamino della famiglia ed era preoccupato che mi sarei ammalato.

Nonostante la loro preoccupazione, molto spesso riuscivo comunque ad uscire. Se mi chiedevano: "Dove stai andando?", io rispondevo: "Sto solo uscendo."

Spesso uno dei cassieri della banca mi faceva sapere quando il fattorino se ne andava. Con gli occhi il cassiere mi segnalava quando era ora che il fattorino si recasse nelle varie sponde, e indicava anche da che parte dell'edificio si trovava il fattorino. Poi, quando uscivo, il fattorino mi aspettava.

Il fattorino era così gentile. Tutti lo chiamavano Phani, ma il suo vero nome era Phanindra. Phani significa 'serpente', ma Phanindra è un epiteto di Lord Shiva perché indossa serpenti tutt'intorno a lui. Il serpente simboleggia l'energia cosmica.

Phani era molto basso e grasso. Una delle sue gambe era un po' più corta dell'altra, quindi camminava zoppicando. Era così affezionato a me.