Parte I: La mia vita a Chittagong

Desiderio di una bicicletta tutta mia

Quando avevo cinque o sei anni, morivo dalla voglia di avere una bicicletta tutta mia. Volevo avere una vera bicicletta a due ruote. Era al di sotto della mia dignità averne una a tre ruote. Quindi urlavo e piangevo perché i miei genitori mi comprassero una bicicletta.

I miei genitori permisero a mio fratello maggiore Mantu di prendere una bicicletta a due ruote, quindi pensavo: cosa c'è che non va in me? Ero più intelligente di Mantu in ogni modo. Come poteva averne una? Ma, sfortunatamente, lui era così alto e io così basso. Piangevo e piangevo, ma i miei genitori erano molto severi. Mantu si esibiva con la sua bicicletta adeguata e a me non era permesso. Cosa potevo fare? Dovevo accontentarmi di un triciclo per bambini.

Poi un giorno vidi una piccola bicicletta a due ruote in un negozio vicino alla nostra banca. Ero così felice! Mi piaceva molto quella bicicletta. Entrai nel negozio per chiedere il prezzo. Non avevo soldi, ma ero così ansioso di comprare quella bicicletta.

Dissi al proprietario del negozio di biciclette: "Questa è in vendita?" Lui disse: "Sì, quella bicicletta è in vendita. Per venti o anche quindici rupie la puoi avere." Ero così elettrizzato.

Questo successe al mattino. Tornai di corsa in banca e dissi a mio fratello Chitta la buona notizia. Chitta disse: "No, no, no! Non venderanno quella bicicletta."

Io dessi: "Sicuramente è in vendita. Me l'hanno detto." Poi iniziai a piangere e a piangere davanti a lui per quella bicicletta. Alla fine, chiese: "Che posto è?" Descrissi dov'era il negozio. Allora Chitta disse: "Quando avrò finito il mio lavoro, possiamo andare a fare delle indagini." Stavo scoppiando di felicità.

Alla nostra banca avevamo tre fattorini o messaggeri. Ora mio fratello era molto intelligente. Di nascosto mandò uno dei fattorini della banca in quel negozio di biciclette e diede all'uomo tre rupie per dirci che la bicicletta che avevo scelto era già stata venduta.

Quando Chitta ebbe finito il suo lavoro per la giornata, letteralmente lo trascinai al negozio di biciclette. Erano passate solo poche ore da quando ero stato là, ma il proprietario del negozio disse: "Mi dispiace, ma quella bicicletta è già venduta." Mio fratello finse di essere innocente.

Cosa si può fare? Un mendicante non può essere un selezionatore. Mio fratello non voleva che avessi una bicicletta a due ruote perché pensava che ero troppo giovane per guidarne una. Aveva paura che avrei avuto un incidente. Quindi dovevo accontentarmi di sedermi sul sedile posteriore di una delle biciclette dei nostri messaggeri.

È così che mio fratello Chitta mi fece uno scherzo. Non scopersi che mi aveva ingannato se non molto tempo dopo, quando ero allo Sri Aurobindo Ashram. Là mi disse la verità.

In bicicletta con il fattorino della banca

Mio padre e Chitta erano molto severi con me quando uscivo con il fattorino della banca in bicicletta. A mio padre non piaceva che andassi a mezzogiorno a causa del caldo. Pensava che sarei stato troppo esausto. Poi Chitta insisteva sempre perché portassi un cappello. Non mi sono mai piaciuti i cappelli. Ma io ero il beniamino della famiglia ed era preoccupato che mi sarei ammalato.

Nonostante la loro preoccupazione, molto spesso riuscivo comunque ad uscire. Se mi chiedevano: "Dove stai andando?", io rispondevo: "Sto solo uscendo."

Spesso uno dei cassieri della banca mi faceva sapere quando il fattorino se ne andava. Con gli occhi il cassiere mi segnalava quando era ora che il fattorino si recasse nelle varie sponde, e indicava anche da che parte dell'edificio si trovava il fattorino. Poi, quando uscivo, il fattorino mi aspettava.

Il fattorino era così gentile. Tutti lo chiamavano Phani, ma il suo vero nome era Phanindra. Phani significa 'serpente', ma Phanindra è un epiteto di Lord Shiva perché indossa serpenti tutt'intorno a lui. Il serpente simboleggia l'energia cosmica.

Phani era molto basso e grasso. Una delle sue gambe era un po' più corta dell'altra, quindi camminava zoppicando. Era così affezionato a me.

Una disputa su due banche

Adiacente alla nostra banca c'era un'altra banca chiamata Mahalakshmi, che apparteneva a qualcun altro. Ogni volta che mi sedevo dietro il fattorino sulla sua bicicletta mentre consegnava le lettere, gli chiedevo sempre quale banca avesse più soldi: la nostra banca, Griha-Lakshmi o Mahalakshmi. La sua risposta dipendeva dal suo umore. Nei giorni in cui diceva che la nostra banca aveva più soldi, ero così felice di dargli delle caramelle. Ma quando diceva che la nostra ne aveva di meno, ero così triste che non gli davo nulla. Diverse volte mi diceva molto seriamente che la nostra banca non aveva davvero tanto denaro quanto Mahalakshmi.

Una volta chiesi a mio padre se fosse vero. Mio padre disse: "No! Abbiamo più soldi. È solo un fattorino. Cosa sa?" Ero così felice di sentirlo.

Chitta ascoltò la nostra conversazione ed era molto divertito. Poi si avvicinò un altro impiegato e disse: "È bene dire che abbiamo meno soldi. Allora non ci saranno rapine!"

Mio padre disse: "Va bene, se la pensi così, saremo felici di dirlo. Ma vorrei dirti che abbiamo davvero più soldi. Non lo dico solo per consolare mio figlio."

Dopo quel giorno, credetti a mio padre ed ero così orgoglioso che la nostra banca avesse più soldi.

Cadendo insieme dalla bicicletta

Due o tre volte io e il fattorino siamo caduti dalla bicicletta. Una volta fu assolutamente la peggiore esperienza. Il fattorino mi portò in un posto a quattro o cinque miglia di distanza per prendere un particolare tipo di stuzzicadenti che è molto amaro e molto buono per i denti. Stava pedalando abbastanza veloce e piccoli rami lungo il ciglio della strada mi stavano colpendo.

Quando siamo arrivati ​​alla colonia Punjabi Sikh, successe qualcosa di veramente grave. I sikh punjabi sono molto alti e robusti. Portano grandi turbanti in testa e hanno barbe e baffi. Mentre ci avvicinavamo, tre di loro iniziarono a gridare e urlare. Stavano urlando contro qualcun altro, ma pensavamo che stessero urlando contro di noi. Mi spaventai e balzai in piedi. Poi Phani perse l'equilibrio ed entrambi cademmo. Il fattorino mi cadde addosso. Il poveretto si ferì molto gravemente e anche io mi ferii molto gravemente. I tre uomini videro che ci eravamo spaventati e non si avvicinarono a noi.

Io iniziai a piangere e Phani si preoccupò molto per quello che gli sarebbe successo quando la mia famiglia sarebbe venuta a sapere dell'incidente. Sapeva che mio padre era molto compassionevole, ma pensava che mia zia, la moglie di mio zio materno, non solo lo avrebbe rimproverato, ma forse anche licenziato. Mio zio, fratello di mia madre, era il vicedirettore di una tipografia e molto spesso stavo a casa loro quando stavo in città. Mio zio mi chiamava "coniglio" perché un momento gli stavo molto vicino e il momento dopo ero da qualche altra parte.

Quando il fattorino ed io tornammo quella sera, il fattorino raccontò l'intera storia a mio padre e a Chitta. Loro diedero la colpa a lui. Io dissi: "No, no, non è colpa sua!" Poi gli fu proibito. Mio padre gli disse: "Non devi mai più prendere Madal." Poi mio padre mi portò a casa di mia zia per passare la notte.

Quando mia zia scoprì cosa era successo, era così furiosa. Aveva qualcosa tra le mani e lo gettò semplicemente a terra. Il giorno successivo venne in banca e insultò e rimproverò senza pietà Phani. Anche mio fratello Chitta lo rimproverò. Quel giorno Phani giurò che non mi avrebbe mai più portato sulla sua bicicletta. Ma il suo giuramento durò solo tre o quattro giorni!

Questa era la zia che adottò mia sorella Ahana. Lei e suo marito non avevano figli, quindi adottarono mia sorella. Mia zia mi era molto, molto cara. E tra i cuochi, anche adesso posso dire che era la migliore cuoca del mondo intero!

Avventure segrete con il fattorino

Fa molto caldo in India, ma poiché la nostra banca serviva molti europei, mio ​​padre era stato influenzato dalla cultura europea e indossava sempre un vero abito e occasionalmente una cravatta. La sera, quando tornava a casa e si toglieva la giacca, molto spesso gli rubavo dei soldi di tasca: pochi paise, molto meno di qualche centesimo. Non sentivo il bisogno di chiederglielo o dirglielo; li prendevo e basta. Non seguite il mio esempio o verrete messi in galera!

Ogni volta che mia madre mi beccava, mi rimproverava sempre. Si preoccupava che da grande avrei rubato agli altri, ma mio padre le diceva: "No, Madal non farà quel genere di cose; non andrà così lontano." Poi, quando mio padre andava fuori città, dentro la stessa giacca mi metteva molti più soldi da prendere.

Con questi soldi compravo caramelle e andavo a darle ai lavoratori della banca. Alcuni di loro erano pezzi grossi. Erano molto, molto affezionati a me. Uno di loro aveva i capelli bianchi sulla testa e sul viso. Per me era così bello! Mi piacevano così tanto i suoi capelli. Tutti gli altri avevano i capelli neri, ma i suoi erano tutti bianchi. Volevo anche io avere i capelli così, quindi gli chiesi: "Come posso avere anche io i capelli bianchi?" La sua risposta fu: "Aspetta ancora qualche anno!"

Comunque, dopo l'incidente in bicicletta, mio ​​padre e mio fratello stavano sempre a guardare per assicurarsi che non andassi con Phani sulla sua bicicletta. Così Phani ed io decidemmo di fare un segnale speciale. Faceva qualcosa di intelligente con la mano. Se andava in una direzione per consegnare messaggi alla banca, usava il segnale speciale per dirmi di andare nella direzione opposta e aspettarlo. Avrebbe percorso quattro o cinque isolati nella direzione opposta, nel caso mio padre e Chitta stessero guardando. Poi tornava indietro a prendermi. La sua destinazione era a senso unico e sarebbe andato proprio nella giusta direzione, ma poi tornava a prendermi. Doveva andare in così tanti posti, ma perdeva tempo a tornare per me.

Poi, mentre tornavamo da tante commissioni, mi lasciava in un punto preciso e si avvicinava alla banca dalla direzione opposta solo per dimostrare che non avevo niente a che fare con lui.

Mio padre e mio fratello erano così intelligenti. Sapevano che li stavo prendendo in giro, ma non potevano cogliermi in flagrante. Quindi ci salvavamo sempre. Ogni volta che mio padre e mio fratello mi chiedevano dove stavo andando, rispondevo semplicemente: "Vado solo a comprare dei dolci."

Vorrei raccontare su mio padre un'altra storia. Ogni mattina, il barbiere veniva a radere mio padre. Inoltre era solito tagliare le unghie di mio padre, lucidargli le scarpe, e tutto. A volte era assente. Nei giorni in cui non veniva, mio ​​padre faceva tutto da solo. Poi metteva le monete che avrebbe dato al barbiere all'interno di un grande barattolo. Diceva che questi soldi erano tutti per me. La stessa somma di denaro che avrebbe dovuto dare al barbiere, la teneva per me. Quello era mio padre. Mia madre non me mi permetteva di usarlo. Poi, dopo la morte di mio padre, è diventato mio.

Mia madre apparteneva al mondo delle preoccupazioni, mentre mio padre apparteneva al mondo dell'equilibrio, dell'equilibrio. Mia madre era piena di preoccupazioni che avrei fatto qualcosa di sbagliato, ma mio padre aveva così tanta fiducia in me. Mio padre era fatto di fiducia — fiducia in suo figlio, fiducia che sarei diventato una brava persona. E mio padre aveva ragione.

Parte II: La mia vita a Pondicherry

Finalmente in bicicletta!

Quando arrivammo all'Ashram nel 1944, a Mantu fu data una bicicletta perché aveva imparato ad andare in bicicletta a Chittagong. Ma, povero me, non avevo imparato ed inoltre ero ancora molto più basso di Mantu e quindi non mi diedero una bicicletta. Ero così infelice.

È così che mio fratello Chitta mi impedì per due volte di avere una bicicletta. Due settimane dopo, mi fu permesso di imparare ad andare in bici. In due ore imparai. Certo, caddì parecchie volte mentre imparavo!

Poi, in seguito, prendevo in prestito una delle biciclette dell'Ashram ogni volta che ne avevo bisogno. All'ora dello sport, ne prendevo una per tre o quattro ore per andare al parco giochi. A loro non importava se la tenevo anche per quattro ore.

Un mio carissimo amico aveva una bici un po' vecchia. Un giorno mi disse che voleva darmela. Così scrissi alla Madre per chiederle il permesso. Lei disse seccamente: "No!" Ero così triste.

Poi il giorno seguente, la Madre mi mandò una bicicletta molto buona. Non era nuova di zecca, ma era molto buona. Quindi soffrii solo un giorno.

A quei tempi in India si pensava che due tipi di bicicletta fossero i migliori: Phillips e Raleigh. Entrambi erano di fabbricazione britannica. Secondo noi, Raleigh era migliore. Era un po' più corta di quella di Phillips.

La Madre mantiene la sua promessa

Dopo aver abbandonato la scuola, il primo lavoro che accettai all'Ashram fu quello di elettricista. Il mio capo, Bula-da, veniva da Calcutta. Là era stato un professore. Era un lontano parente di C.R. Das, il grande politico. Quando arrivò all'Ashram, la Madre gli disse di andare a studiare l'elettricità. Aveva allora quarantacinque anni. Quindi a quell'età dovette studiare l'elettricità.

Una volta ci disse qualcosa di molto divertente. Un giorno fu convocato nella stanza di Sri Aurobindo. Sri Aurobindo aveva una specie di ventilatore da tavolo. Sri Aurobindo disse a Bula-da: "Non c'è modo, assolutamente nessun modo, di ridurre la velocità?" Bula-da vide che la ventola andava alla massima velocità. Con tale compassione e affetto, ci disse: "Il mio Guru non sapeva che puoi avere velocità diverse!" Poi mostrò a Sri Aurobindo come abbassare la velocità.

Questo era il mio primo capo. Quando venni in America, pregava ogni sera Sri Aurobindo. Per che cosa? Perché io ottenessi il premio Nobel per la letteratura. Diceva: "Se lo ottieni, aiuterà sia l'Ashram che te."

Un giorno Bula-da mi mandò alla centrale elettrica principale per consegnare un messaggio. Era a circa due miglia e mezzo di distanza, quindi ci andai in bicicletta. Nell'Ashram si tenevano alcune biciclette per gli operai; erano biciclette comuni.

Pedalai verso la mia destinazione. Quando arrivai, chiusi a chiave la bicicletta e tirai fuori la chiave dalla serratura. Entrai nella centrale elettrica e diedi al signore in carica il messaggio scritto di Bula-da. Dopo dieci minuti, tutto era sistemato e stavo per iniziare il viaggio di ritorno. Provai ad aprire la serratura usando la stessa chiave, ma la serratura non si apriva. Con questo tipo di serratura bisognava inserire la chiave, poi premere qualcosa. Doveva fare clic e poi si bloccava. Per l'apertura, ancora una volta dovevi usare il tasto e premere qualcosa.

Per mezz'ora cercai così tanto di aprire la serratura! Provai in ogni modo umano, ma non si apriva. Altre persone videro che stavo avendo delle difficoltà e vennero ad aiutarmi, ma non riuscirono ad aprirla.

Ora ero in guai seri a causa di questa stupida serratura. Se non riuscivo ad aprirla, avrei dovuto iniziare a camminare per due miglia e mezzo fino all'Ashram, oppure dovevo prendere un risciò. Non sapevo cosa fare. Potevo facilmente lasciare là la bicicletta e tornare con un fabbro per aprire la serratura. Ma non volevo romperla.

Molti anni prima, quando avevo tredici anni, durante la mia meditazione, entrai nell'altissima coscienza della Madre e Lei mi disse: "Ogni volta che sei nei guai, guai seri, invocami solamente. Io sarò là per aiutarti."

Adesso ero nei guai. Allora mi dissi: "Vediamo se quello che la Madre mi ha detto è una mia allucinazione mentale o se mi ha detto davvero che mi avrebbe aiutato.". Allora dissi alla Madre nel mondo interiore: "Mi hai detto che ogni volta che sono nei guai, se ti invoco, verrai in mio soccorso. Ora dove sei?"

La Madre rispose nel mondo interiore: "Mi hai invocato?"

Io dissi: "Ora ti sto invocando."

Che ci crediate o no, non misi nemmeno la chiave correttamente all'interno della serratura. La mesi un po' dentro e si aprì! Non andò fino in fondo - non l'avevo nemmeno girata - e il lucchetto era completamente sbloccato. Quindi la promessa che la Madre mi aveva fatto non era una mia allucinazione mentale.

Prima stavo lottando e lottando. Poi, quando mi arresi completamente alla Madre, si aprì. Questo è ciò che viene chiamato 'promessa mantenuta'. Quanta fede avevo nella Madre! Di nuovo, se la serratura non si fosse aperta, la mente umana avrebbe detto che la sua promessa per me era tutta una mia allucinazione mentale. Esteriormente, la Divina Madre non aveva fatto quella promessa. La seconda cosa è che avrei potuto arrabbiarmi se non avesse mantenuto la sua promessa. La terza cosa è che avrei potuto dire: "La Madre Divina ha cose molto più importanti da fare che aprire una serratura. Perché dovrebbe essere responsabile della mia sfortuna? Questo genere di cose è così irrilevante."

Ma la cosa si fermò lì; la serratura si aprì. Alcuni Maestri spirituali promettono ai loro discepoli che ogni volta che i discepoli sono in difficoltà, devono soltanto invocare il Maestro ed egli verrà. Babaji è uno di quelli. E questi Maestri appaiono, coprendo centinaia di miglia nel loro corpo sottile.

La storia di Babaji sono sicuro che la sappiate. Babaji disse al suo caro discepolo, Lahiri Mahashoy, "Ogni volta che sei in guai seri, invocami e io apparirò." Babaji era in quel momento nelle grotte himalayane. Poco dopo, chiese a Lahiri Mahashoy di tornare a casa dalla sua famiglia. Lahiri Mahashoy stava tornando a casa e rimase da alcuni amici nella pianura del Bihar. Stavano parlando di spiritualità. Gli amici di Lahiri Mahashoy esprimevano dubbi sui poteri occulti degli odierni Maestri spirituali.

Lahiri Mahashoy disse: "Oggi ci sono Maestri che hanno poteri occulti. Posso portarne uno qui proprio ora dall'Himalaya." Tutti risero. Questo successe la sera. Poi Lahiri Mahashoy chiese ai suoi amici di lasciare la stanza e iniziò a invocare Babaji con la massima sincerità. Babaji arrivò nel suo corpo sottile perché aveva fatto la promessa al suo discepolo. Gli amici di Lahiri Mahashoy non sapevano chi fosse. Il volto di Babaji era del tutto sconosciuto a loro. Dissero: "Chi è questo sadhu?" Quando Lahiri Mahashoy spiegò loro che era il suo Maestro Babaji, questi stessi amici erano così orgogliosi di Lahiri Mahashoy che poteva portare il suo Maestro dall'Himalaya. Ma Babaji era furioso con il suo discepolo. "Stai facendo questo tipo di gioco? Devi dimostrare a persone che non sono affatto spirituali, persone che non sono divine, che puoi farlo?" Egli disse. Poi continuò a rimproverare il suo discepolo senza pietà. Alla fine disse: "D'ora in poi, non verrò mai da te su tua richiesta. Verrò a trovarti solo quando ne ho voglia."

Lahiri Mahashoy e i suoi amici avevano mangiato papadam o qualcosa del genere. Prima di partire per tornare sull'Himalaya, anche Babaji mangiò un papadam e lo gradì.

Dopo quell'incidente, Babaji iniziò a venire da Lahiri Mahashoy solo quando voleva vedere il suo discepolo più caro. Ma la sua compassione era tale che, dopo qualche tempo, infranse la sua stessa regola di ferro e venne a vedere Lahiri Mahashoy ogni volta che Lahiri Mahashoy lo invocava.

Il grande buco nella strada

Una notte in particolare, verso le nove, stavo andando all'Ashram in bicicletta molto velocemente, molto velocemente. Ero abbastanza ignaro. Poi, molto vicino all'Ashram, non vidi un enorme buco, come una grotta, nella strada. La mia ruota anteriore entrò nel buco. La ruota posteriore era ancora alzata. Una metà della bicicletta era all'interno della buca e l'altra metà era al livello della strada.

Cosa vidi lì dentro quel grande buco? Vidi un ampio cerchio di luce e dentro il cerchio vidi il Volto della Madre, che mi sorrideva. Lei mi sorrideva molto vividamente là dentro quel grande buco. Il buco a quel tempo non era un buco in quanto tale, ma un cerchio di luce circolare. Non mi feci male per niente, ma nella ruota anteriore della bicicletta erano scomparsi nove o dieci raggi. Lasciai la bicicletta in un angolo della strada, poi andai all'Ashram. Il giorno seguente feci riparare la bicicletta.

Il freno difettoso

Quando usi il freno anteriore, devi stare molto attento. Per prima cosa devi usare il freno posteriore, poi il freno anteriore. Se si utilizza il freno della ruota anteriore senza utilizzare il freno della ruota posteriore, il ciclo si ribalta. Quindi prima la sinistra, poi la destra, sempre. In caso di emergenza si utilizzano entrambi i freni, ma per il resto sempre solo la ruota posteriore - lato sinistro.

In quel giorno particolare, non sapevo che il mio freno posteriore non funzionava. C'era una signora molto grassa che attraversava la strada davanti a me. Stava attraversando così lentamente. Immediatamente attivai entrambi i freni, ma il freno della ruota posteriore non funzionava, quindi la mia bicicletta si alzò in aria. Per fortuna non caddi. Ebbi lo shock della mia vita.

Avete avuto esperienze del genere? Sono sicuro che ci sono persone nella mia barca che le hanno avute!

Il potere di protezione di Sri Aurobindo

Questa storia parla del mio incidente in bicicletta più pericoloso. Fu un'esperienza molto significativa. Quando ero abbastanza giovane, mi ruppi l'alluce del piede destro giocando a calcio. Ahimè, dovetti rinunciare a giocare a calcio per due o tre anni. Poi volli giocare di nuovo a calcio. In precedenza non usavo mai scarpe da calcio. Questa volta, per proteggere i miei piedi, decisi di usare delle scarpe da calcio molto dure vicino alla punta. Alla fine, in qualche modo, ebbi un paio di scarpe.

Un giorno avevo cinque o sei palloni dentro una rete e stavo pedalando fino al parco giochi, indossando le mie nuove scarpe da calcio. Portavo i palloni perché ero il capitano della squadra di calcio. Stavo andando a una buona velocità, tenendo saldamente la rete in una mano. Se vai a piedi al parco giochi, c'è una breve strada. Ma stavo portando là così tante palle che decisi di prendere la mia bicicletta e fare la strada più lunga.

A metà strada dal parco giochi, cosa successe? All'improvviso, la mia scarpa destra entrò nei raggi e si impigliò. L'intera bicicletta saltò così in alto e io feci uno o due salti mortali in aria! Qui per terra non riesco fare le capriole - mai, impossibile! Quando si tratta di fare capriole come fa Ashrita, ahimè, non potrei mai immaginare di farle.

Comunque quel giorno feci delle capriole in aria e poi caddi sulla strada. Che grave incidente! Questo successe sulla strada principale. I negozianti da entrambi i lati della strada accorsero. Pensavano che fossi andato nell'altro mondo.

Ma la mia vita non finì qui. Quello che accadde fu questo: quando caddi, vidi vividamente Sri Aurobindo seduto da un lato e in grembo c'era un grande cuscino. Sri Aurobindo non c'era più fisicamente in quel momento, eppure Lo vidi così vividamente. Caddi sul cuscino nel Suo grembo e non mi successe niente. Credeteci! Questa non fu una mia allucinazione mentale.

La mia bicicletta fu completamente distrutta, ma rimasi illeso. Uno o due granelli di sabbia forse sul gomito, ma niente di grave; Non ero nemmeno ferito. La gente non poteva crederci. Stavano parlando con me e facendomi domande, ma come potevo dire loro cosa era realmente successo? Pensavano che sarei morto… ma ero vivo!

Sono caduto in grembo a Sri Aurobindo. Questa si chiama protezione. Quanta protezione posso avere in questa vita! Se non fosse stato per la protezione di Sri Aurobindo, la mia testa si sarebbe rotta in milioni di pezzi e sarei andato da Dio. Ma non è successo assolutamente nulla.

Dopo l'incidente, dovetti tenere i resti della bicicletta nelle vicinanze in un posto. Poi iniziai a camminare, camminare, per andare al terreno di gioco. E avevo problemi perché non avevo portato i miei sandali normali o altro. Solo scarpe da calcio. Con queste scarpe dovevo camminare; era molto difficile. Per fortuna erano solo altri due o trecento metri.

Nel caso dei miei incidenti in bicicletta, la protezione veniva dall'Alto. Ho avuto protezione dal mio Guru e dalla mia Divina Madre. Ma i miei discepoli non hanno quel tipo di fede. Mi dispiace dire che nella loro vita si verificano così tanti incidenti a causa della mancanza di fede. Ecco perché vi prego sempre di pregare il Supremo per un minuto o due prima di guidare. In caso contrario, le forze ostili sono sempre pronte a regalarci una triste esperienza.

Protezione divina

Quando penso alla protezione di Sri Aurobindo e alla protezione della Madre, come mi hanno protetto, protetto, protetto! Anche adesso, non riesco a immaginare l'entità della loro protezione. Quanto gravemente avrei potuto essere ferito a causa di vari incidenti accaduti durante la mia vita nell'Ashram. Ma più e più volte mi hanno salvato.

A proposito di protezione, ci fu un incidente molto sorprendente nella vita di Dilip Kumar Roy, la voce d'oro. Una volta lui e i suoi amici erano nella regione del Kashmir. Stavano guidando in macchina quando ebbero un incidente. Tutti furono buttati fuori dall'auto. Tutti gli altri occupanti dell'auto morirono, ma Dilip fu protetto da Sri Aurobindo. Sri Aurobindo venne con una specie di cuscino e Dilip cadde su Sri Aurobindo. Sri Aurobindo era là per proteggerlo e Dilip rimase in vita. Si era appena unito all'Ashram in quel momento.

Consegnare le uova di benedizione della Madre

Ad alcuni discepoli, pochissimi, ogni giorno la Madre scriveva i loro nomi sulla parte esterna di un uovo crudo. Poi fu mio compito consegnare le uova in sicurezza sulla mia bicicletta. Le uova erano in un piccolo cestino sulla parte anteriore della mia bicicletta.

I discepoli avrebbero mangiato l'uovo e molti avrebbero conservato i gusci. Nel mio caso, invece di 'Chinmoy', la Madre scriveva 'Chin'. Quando era molto contenta di me per qualche motivo, mi dava due uova. Non ruppi mai nessuna delle uova che la Madre mi affidava.

Dopo che lasciai l'Ashram, Lei smise di somministrare le uova.

Il mio compito auto-nominato

Ogni giorno, regolarmente, tra l'una e l'una e mezza del pomeriggio, andavo in bicicletta intorno all'edificio principale dell'Ashram. Quello era il mio esercizio spirituale, il mio compito autodeterminato. Mentre andavo in bicicletta, meditavo. Non so come gestivo il tutto. Non avevo tempo libero.

Ciclismo contro corsa

Andavo molto in bicicletta quando vivevo in India in gioventù. Per almeno due ore e mezza al giorno andavo in bicicletta mentre facevo commissioni intorno all'Ashram. Il ciclismo non aumenta affatto la velocità della corsa, ma qualcosa è meglio di niente. A volte il ciclismo può effettivamente essere un ostacolo alla velocità della corsa perché sviluppa tipi speciali di muscoli che non completano i muscoli della velocità. Andare in bicicletta aiuta per la resistenza, ma se vuoi aumentare la tua velocità di corsa, allora non lo consiglio.

Parte III: La mia vita americana

Crampi insopportabili

Quando stavamo gareggiando nella Pepsi-Cola Bicycle Marathon di 24 ore, ahimè, quanto soffrii. Proprio all'inizio del circuito ciclabile di Central Park, subito dopo il nostro accampamento ai 200 metri, la strada sale, sale, sale. Passai un periodo così difficile in quel punto della corsa.

Durante la gara, proprio in quel punto, fui assalito da crampi insopportabili. Lasciai la bicicletta e scesi dalla collina ai piedi di un albero. Ero a cinquanta metri dal vero percorso ciclistico. Ero sdraiato sull'erba assolutamente in agonia. Arpan mi vide per caso. Si fermò e subito iniziò a massaggiarmi. Quella era la prima volta che mi massaggiava e devo dire che mi ha salvato. Che crampi forti che ho avuto! Quella è stata la mia peggiore esperienza in bicicletta qui in America. La mia vita è piena di esperienze meravigliose!

Il ponte problematico

Quando facevamo il giro del lago a Flushing Meadow Park sul nostro percorso di cinque miglia, c'era un ponte particolare. Tutti attraversavano facilmente quel ponte, sorridendo, ma per qualche motivo io ho sempre avuto difficoltà su quel ponte. Poi davo la colpa alla mia bicicletta. E la mia bicicletta a quel tempo era la migliore bicicletta disponibile!

Charoibeti corre a salvarmi

Questo incidente accadde prima che Charoibeti tornasse sul nostro cammino. Stavo pedalando intorno a Flushing Meadow Park e non vidi che c'era un grosso dosso sulla strada. Caddi miseramente.

Charoibeti stava camminando là e mi vide cadere. Piena di simpatia e preoccupazione, gridò: "Oh, Guru!" Poi corse a chiedere aiuto. Percorse più di quattrocento metri per raccontare ai discepoli cosa mi era successo e dovette correre abbastanza lentamente perché era incinta. Chataki era dentro sua madre.

In seguito Charoibeti disse che era andata al parco con la speranza di vedermi.

Cosa può fare la vecchiaia

Quando ero piccolo, come piangevo perché dovevo andare in triciclo! Era al di sotto della mia dignità. E ora, che tipo di ciclo sto usando? Tre ruote, tre ruote. Questo è ciò che la vecchiaia può fare per te!

Progresso costante

Mentre preghi o mediti, immagina di avere una bicicletta dentro di te. Quando vai in bicicletta, devi pedalare tutto il tempo. Se non pedali, non puoi fare progresso e cadrai. Allo stesso modo, mentre stai meditando, devi aspirare tutto il tempo; altrimenti cadrai. Non puoi stare in bilico immobile in un punto. Nella vita spirituale, il movimento deve essere costante. O vai avanti o ti muovi indietro. Se cerchi di rimanere immobile, l'ignoranza del mondo ti riporterà al punto di partenza.

Il significato del ciclismo

Mentre andiamo in bicicletta, ci ricordiamo dell'evoluzione, di come il mondo si sta evolvendo in cicli. Quando pensiamo al nostro pianeta, pensiamo a una ruota che gira; anche la nostra vita si sta evolvendo come una ruota. Quindi il ciclismo ci ricorda il processo di evoluzione e come tutto va in cicli.

C'era una volta, in un antico passato, in cui vivevamo in un'era di verità. Ora viviamo in un'era di falsità. C'è stato un tempo in cui la verità regnava suprema, ma ora vediamo che in ogni momento e in ogni luogo la menzogna regna sovrana. Il nostro obiettivo è riportare indietro l'età dell'oro in cui la verità sarà la nostra guida interiore e la verità regnerà suprema. Quindi il ciclismo ci ricorda l'evoluzione, interiore ed esteriore.

Nel processo di evoluzione, il nostro processo vitale, la nostra energia vitale - tutto - gira così velocemente. Più velocemente possiamo andare, prima saremo in grado di avere successo esteriore e progresso interiore. E con il nostro successo esteriore e il nostro progresso interiore, saremo in grado di raggiungere la nostra Meta infinitamente più velocemente che altrimenti.

Parte IV: Sei canzoni in bicicletta

Staffetta della maratona ciclistica ¹

Staffetta della maratona ciclistica:
Affrettati, nessun ritardo!
Staffetta della maratona ciclistica:
Il gioco del progresso dell'altezza-unità.

Ciclismo²

In bicicletta, in bicicletta, in bicicletta!
In evoluzione, in evoluzione, in evoluzione!
La marcia del tempo e l'anima della Meta
Siamo orgogliosi del nostro ruolo da gigante.

La staffetta in bicicletta dell'Empire State ³

L'Empire State Cycle Relay:
Emozionante, stimolante, illuminante gioco della terra!

Pedalo ad alta velocità⁴

Pedalo ad alta velocità.
Non con le ali ma con le gambe volo.
L'alba del viaggio e la fine del viaggio
Fanno tesoro di me come il loro amico-unità.

Vado in bicicletta con il mio amico Celeste⁵

Pedalo con il mio amico Celeste: la Velocità!
La terra piange prima che io muoia,
I sorrisi Celesti dentro di me volano.
La Suprema Gioia di Dio il nostro unico bisogno.

O vieni a guardare⁶

Vieni a vedere la nostra staffetta maratona in bicicletta!
Ti mostra volentieri il buon Gioco-Visione di Dio.
La nostra cara e coraggiosa New York, l'Empire State,
Apre al mondo la Porta dell'Estasi del Cielo.

Maratone in bicicletta Pepsi-Cola di 24 ore

Osservazione prima della maratona ciclistica Pepsi-Cola della 24 ore del 1977

La maratona Pepsi-Cola è la devota donazione di sé e la sorprendente capacità del corpo umano di seguire l'anima divina mentre viaggia lungo la Via dell'Eternità per raggiungere la Sponda dell'Infinito.

Nota dell'editore

La 24 ore della Pepsi-Cola Bicycle Marathon a Central Park si è tenuta durante il fine settimana del Memorial Day nel maggio 1977. Più di 9.000 ciclisti hanno partecipato. Della Sri Chinmoy Marathon Team hanno partecipato 135 ciclisti.

Nonostante i forti crampi alle gambe, Sri Chinmoy ha raggiunto un totale di 175 miglia. Lo Sri Chinmoy Marathon Team ha pedalato per un totale di 22.530 miglia e ha vinto i premi per la migliore squadra di bici e per la migliore divisa. La squadra aveva iniziato ad allenarsi solo due settimane prima.

Nell'ultima mezz'ora della maratona, Sri Chinmoy ha guidato l'intera squadra in un giro di vittoria sul percorso di cinque miglia. Una foto del giro della vittoria è apparsa sul New York Times lunedì 30 maggio 1977.

Discorso alla vigilia della maratona ciclistica Pepsi-Cola di 24 ore del 1978

Qui state mostrando in misura sconfinata la vostra capacità fisica, la vostra perseveranza. Di tutte le qualità, la perseveranza è al primo posto, non solo nella vita spirituale ma anche nella vita esteriore. Le persone iniziano a praticare Yoga ma non perseverano; non proseguono il loro viaggio. Per due o tre anni si esercitano e poi si arrendono. Qui, se riuscite ad avere perseveranza per ventiquattro ore, allora raggiungerete la vostra meta. La spiritualità, inutile dirlo, richiede molta più perseveranza.

Nota dell'editore

Il fine settimana del Memorial Day, dal 28 al 29 maggio 1978, vide ancora una volta la Sri Chinmoy Marathon Team partecipare alla Pepsi-Cola Bicycle Marathon di 24 ore a Central Park. Questa volta parteciparono 197 discepoli. Alla vigilia della gara, Sri Chinmoy parlò ai ciclisti del significato spirituale del loro arduo compito.

Sri Chinmoy superò il totale dell'anno precedente, registrando 230 miglia. Poco prima della fine della gara, guidò ancora una volta l'intera squadra in un giro di vittoria lungo il percorso.

La squadra vinse i premi per la migliore squadra di bici (per un totale di 38.605 miglia), la migliore squadra di dieci membri, la migliore squadra di 10-25 membri, il terzo posto per gli uomini (Ashrita, 405 miglia), il primo posto per le donne (Pragati, 305 miglia) e la migliore uniforme.

Maratona ciclistica Pepsi-Cola di 24 ore del 1979

Sri Chinmoy guidò una squadra di 215 membri in questa terza maratona ciclistica di 24 ore tenutasi nel fine settimana del Memorial Day a Central Park.

Nella gara femminile, Pragati arrivò seconda con 295 miglia e Nilima arrivò terza con 270 miglia. Nella gara maschile, Arpan arrivò terzo con 365 miglia.

Sri Chinmoy completò 160 miglia. Il suo obiettivo era ora la corsa sulla lunga distanza che aveva iniziato il 1 giugno 1978. Nella sua prima maratona il 3 marzo 1979, a Chico, in California, il suo tempo fu 4:31:34. Solo tre settimane dopo, il 25 marzo, ha corso la sua seconda maratona a Toledo, Ohio. Correndo a un ritmo di 8:58, ruppe le quattro ore per registrare un tempo di 3:55:07.

Nella Long Island Marathon del 6 maggio, il suo tempo fu 4:16:23 e il 12 maggio, a Plattsburg, New York, il suo tempo fu 4:41:16. Sri Chinmoy ha corso un totale di sette maratone durante i primi nove mesi della sua maratona.

Ma i giorni del ciclismo non erano ancora finiti. Il 21 giugno, gli studenti di Sri Chinmoy intrapresero una staffetta in bicicletta di 1.500 miglia per onorare i quindici anni di Sri Chinmoy in America. L'"Empire State Bicycle Relay" copriva in lungo e in largo lo Stato di New York. Sri Chinmoy compose le sei canzoni ciclistiche in questo libro in onore di quell'evento.