Prendere il tè all'ashram di Ramana Maharshi ¹⁹

Due giorni prima del mio ritorno a New York, ho deciso di andare all'Ashram di Ramana Maharshi, che dista solo due ore e mezza da Pondicherry. Il nome del mio tassista era Bishwanathan, che significa "Signore del mondo". Non ho mai visto un pilota così simpatico.

La prima cosa che mi ha salutato quando sono arrivato ad Arunachala è stato un pavone. Era così bello, ma il suono del pavone era qualcos'altro! Come potrebbe Dio dare tanta bellezza al pavone e una voce così sgradevole?

Ho fatto delle foto molto belle, proprio di fronte all'edificio principale e ho anche usato la mia videocamera. L'intero Ashram era pieno di pace, pace, pace. Poi mi sono tolto le scarpe ed sono entrato nella sala di meditazione principale. C'erano sei o sette immagini di Ramana Maharshi e una sua grande statua. Questa statua è molto sacra. La gente girava intorno alla statua ma, povero me, a causa del mio ginocchio, ho potuto fare il giro solo una volta.

Mi sono seduto per terra a meditare. L'atmosfera all'interno della sala di meditazione era così sublime. I devoti si inchinavano e si prostravano davanti alla statua.

Poi ho voluto andare alla grotta dove Maharshi ha effettivamente meditato quando è arrivato ad Arunachala. Quando sono andato là quindici anni fa, ho visto la grotta e ho avuto un'esperienza molto positiva. Nel 1956 e nel 1958 ci ho camminato anche io. Ma questa volta era impossibile. Dissero che era a quarantacinque minuti a piedi e che non potevo fare più di qualche passo.

Il mio tassista mi ha detto: "Potrebbero essersi sbagliati. Tu parli inglese e anche il presidente dell'Ashram parla inglese. Andiamo a chiederglielo."

Dato che l'autista mi supplicava, sono andato nell'ufficio del presidente e ho chiesto: "Posso entrare?" Il presidente non c'era, ma dentro c'era un altro signore. Disse: "Entra."

Sono entrato nella stanza e gli ho chiesto quanto tempo ci vuole per andare dall'edificio principale alla grotta. Rispose: "Quarantacinque minuti". Poi mi ha chiesto: "È la tua prima volta?"

Ho detto: "No, questa è la mia quarta volta. Nel 1956 venni per la prima volta e poi venni di nuovo nel 1958."

"1956 e 1958!" ha esclamato. Non poteva crederci.

Poi ho aggiunto: "Anche circa quindici anni fa, sono venuto qui. Quindi questa è la mia quarta visita. Ora vivo in America."

Chiese: "Nel 1956 e nel 1958 dove vivevi?"

Gli ho detto: "Ero allo Sri Aurobindo Ashram."

Disse: "Mio Dio! A proposito, conoscevi Dilip-da?"

Ero così felice di rispondere alla sua domanda, ho detto: "Mi crogiolavo al sole del suo affetto."

Il signore disse: "Siediti per favore, siediti per favore. Devo sentire storie su di lui."

Ho detto: "Posso raccontare molte storie."

Disse: "Devi sederti e raccontarmele. Sono un grande ammiratore di Dilip-da."

Io ho detto: "Dilip Kumar Roy è immortale."

Continuò: "Allora devi prendere il tè."

Ho risposto: "No, grazie. Oggi ho già preso il tè tre volte. Non è bene prenderne troppo."

Ha insistito: "No, no, devi prendere del tè. Poi ti porterò nel posto dove Ramana Maharshi mangiava con noi."

Ho detto: "Sarei così felice di vederlo."

Ha insistito per portare il tè e poi mi ha mostrato il posto dove dovevamo andare a berlo. Ahimè, c'erano così tanti passaggi. Gli ho detto: "Per favore, perdonami. Non posso salire i gradini a causa delle condizioni del mio ginocchio."

Disse: "Va bene, allora beviamo il tè qui nel mio ufficio."

Così ci siamo seduti nel suo ufficio e abbiamo bevuto il tè. Mi faceva così tante domande su Dilip-da, la Voce d'Oro, e ho detto molte, molte cose carine su di lui. Il signore era così felice di ascoltarle. Poi disse: "Ora, gentilmente, parlami di te."

Ho iniziato: "Mi chiamo Chinmoy Kumar Ghose."

Era sbalordito. Disse: "Sri Chinmoy? Sri Chinmoy?"

Ho detto: "Sì, il mio nome è Sri Chinmoy."

"Allora sei tu quello di cui leggiamo su Indian Express e The Hindu?" chiese.

Ho detto: "Sì, sono io."

Era così eccitato e felice. Ha detto: "Il Presidente sarebbe stato così felice di incontrarti! Ora è fuori città. Se potessi restare qui per la notte, potrebbe incontrarti domani quando tornerà."

Ho detto: "Questo significa che sei il vicepresidente."

Molto umilmente, ha detto: "Io non sono nessuno, non sono nessuno." Poi gli ho chiesto il suo nome e lui mi ha detto che era Mani Ramanan. Lui e suo fratello maggiore, Sundaram, che è il presidente, sono i diretti discendenti di Ramana Maharshi.

Inizialmente avevo pensato di andarci solo per mezz'ora, ma ci ho passato più di due ore. Mani è stato così gentile con me. A un certo punto mi chiese: "Cosa ne pensi del nostro Ashram?"

Ho risposto: "Sono stato in tanti luoghi spirituali. Vivo in America, a New York. In America, il suono è suono e il silenzio è silenzio. Qui, intorno al tempio e nelle vicinanze dell'Ashram di Ramana Maharshi, desidero dire che il silenzio è un silenzio così profondo. Ma dentro il suono sento anche il silenzio."

Mani mi ha guardato. Quindi ho aggiunto, a titolo di spiegazione: "Il suono è suono e il silenzio è silenzio. Ma qui a casa di Ramana Maharshi, anche nel suono, sento una tale pace, quale gioia. Vedo passare uomini e donne e vedo tanta pace nei loro volti. C'è tanta pace. Anche qui nel suono sento il silenzio."

Allora era molto, molto felice. Alla fine della nostra conversazione, ha detto: "Ora dobbiamo scattare foto per dimostrare che eri qui."

Quindi il tassista ha scattato la nostra foto. Poi il vicepresidente mi ha accompagnato alla macchina. Ha detto: "Sono così felice, così felice e così fortunato che tu sia venuto qui."

Quando sono tornato a Pondicherry, stavo nuotando e nuotando nel mare dell'estasi. In macchina ho scritto una poesia in bengalese dedicata a Ramana Maharshi.