Intervista a Telecare Cable Television, 15 settembre 1997⁸

Padre Tom: Sono padre Tom. Gerard Manley Hopkins una volta disse che "la terra è toccata dalla grandezza di Dio," e io ci credo. Se Cammini all'aperto; guardi il cielo, guardi le piante, guardi la creazione animale, guardi l'estensione dell'Universo, ma soprattutto guardi le persone, siamo tutti toccati da Dio. Egli ci ha dato un'anima, un carattere, una spiritualità. Abbiamo così tanta capacità di amare e di prenderci cura, per rendere questo un mondo migliore. Ma mi sembra che coloro che lo mettono di più in pratica siano le persone di preghiera, persone che riconoscono di dover lavorare sulla propria spiritualità, persone che imparano a tacere, persone di fede, persone di amore e persone di servizio.

Sono rimasto sbalordito di come stavano tutti, nella settimana in cui sono morte sia la principessa Diana che Madre Teresa. Vorrei concentrarmi su un rapporto molto speciale che il nostro ospite ha avuto con Madre Teresa. È vero che la principessa Di ha fatto molte cose straordinarie nella sua vita: la sua umanità, le sue lotte, la sua volontà di uscire da confini molto stretti, dicendo che voleva che i suoi figli imparassero a cantare, la sua disponibilità a toccare con gioia una persona sieropositiva. Non si è allontanata dalla storia umana. Voleva farne parte. Mentre lo faceva, la sua celebrità o la sua santità avevano bisogno di entrare in contatto con la santa dei nostri tempi, Madre Teresa.

Madre Teresa! Questo il suo biglietto da visita: "Il frutto del silenzio è la preghiera. Il frutto della preghiera è la fede. Il frutto della fede è l'amore. Il frutto dell'amore è il servizio. Il frutto del servizio è la pace." Ha letteralmente abbracciato uno stile di vita a Calcutta in cui sarebbe andata fino agli scarichi e prendere una persona con i vermi, stringere quella persona al seno, portare quella persona al suo convento, tirarle fuori i vermi, lavare la persona, metterla in abiti nuovi. Questa santa degli scarichi ha toccato tutte le nostre vite. Al suo funerale, quando diverse persone di diverse religioni sono venute e hanno parlato di lei, hanno detto: "Lei è la santa del mondo." Quanto ero orgoglioso di lei! La grandezza di Dio si è certamente rivelata attraverso di lei.

Si unisce a me per parlare di questa santa molto speciale, la santa degli scarichi, la santa dei nostri tempi, Madre Teresa, il mio buon amico Sri Chinmoy, leader spirituale della meditazione per la pace Sri Chinmoy presso le Nazioni Unite e un mentore per me e per tanti altri. Sri Chinmoy, quando pensi a Madre Teresa — l'hai incontrata, hai parlato con lei — cosa ti viene in mente?

Sri Chinmoy: La sua compassione e il suo cuore universale! Era la Madre della compassione infinita ed era, è e rimarrà per sempre un cuore universale.

Padre Tom: C'è una foto di lei che tiene in braccio un bambino di un chilo e tre etti, dicendo che lei e le sue sorelle vogliono vivere in modo tale che prima che questo bambino muoia, si possa abbracciare. Una volta ho camminato con lei nel South Bronx. Quando i senzatetto l'hanno vista prendere in braccio un bambino che aveva una malattia contagiosa, hanno detto che sapevano che aveva cuore. Molti di noi conoscono quelle immagini e conoscono le storie. Puoi dirmi un po' come una persona inizia nella vita spirituale, come una persona come lei è arrivata al punto in cui era così tutt'uno con la creazione?

Sri Chinmoy: Era destinata a essere una figlia supremamente eletta del Salvatore Cristo. Non solo ha visto o sentito in ogni individuo la presenza del Cristo Salvatore, ma ha effettivamente preso ogni individuo come l'incarnazione vivente del Cristo Salvatore. Quando qualcuno stava morendo, in quella persona vedeva il volto compassionevole del Cristo vivente. Era inimmaginabile! Per lei, ogni individuo era il Cristo Salvatore.

Ha servito i poveri e i bisognosi con la sensazione di essere stata ordinata per svolgere questo compito supremo. Lo stava facendo non per il bene di alcun individuo; stava facendo questo per la sua Sorgente più elevata. Vedeva la sua Sorgente dentro l'altro e sentiva l'altro come la sua Sorgente stessa. Ogni volta che aiutava qualcuno, amava e serviva il Cristo e nessun altro. Quindi la sua compassione era unica. La sua unione con la compassione e il perdono del Salvatore Cristo e della Madre Maria non avrà eguali sulla terra.

Padre Tom: C'è un passaggio nel Vangelo di Matteo che dice: "Gesù alla fine dei tempi raccoglierà tutti davanti a Lui e dirà: 'Avevo fame e mi avete nutrito. Avevo sete e mi avete dato da bere. Ero in prigione e mi avete visitato. Lo avete fatto a Me.'"

Madre Teresa diceva: "Se vuoi sapere di cosa parla il Vangelo, ecco di cosa si tratta: 'Lo avete fatto a Me.' In altre parole, lei pregava che i suoi occhi potessero vedere la Presenza di Dio in ogni persona. Sri Chinmoy ha avuto il privilegio, come me, di incontrare Madre Teresa poco prima che morisse. I membri della sua comunità sono andati a trovarla. Ora abbiamo un nastro di Madre Teresa che incontra Sri Chinmoy.

Viene mostrata una videocassetta di Sri Chinmoy e dei suoi studenti che incontrano Madre Teresa.

Padre Tom: Questa donna, questa santa, 87 anni, con ogni tipo di condizione medica, esposta a tutti i tipi di malattie del mondo, è andata avanti. Dodici anni fa ricordo che mi parlò di ritorno dopo aver visto Fidel Castro. Gli disse: "Fidel, sei proprio un bravo ragazzo. Non pensi che sia ora di tornare?" E poi ha parlato in quel momento dell'apertura di conventi in Unione Sovietica, ed è riuscita ad aprire non solo uno, ma in realtà quattro conventi. Ma più recentemente, all'età di 87 anni, parlava della Cina, e so che voi due ne avete parlato. Voleva davvero andare in Cina.

Sri Chinmoy: Voleva davvero avere qualcosa in Cina. Mi ha detto almeno sei volte che voleva che l'accompagnassi in Cina. Ha detto: "La Cina ha bisogno di luce. La Cina ha bisogno di luce." Sono sicuro che l'Assoluto Signore Supremo dal Cielo soddisferà il suo desiderio attraverso le sue sorelle.

Padre Tom: Quindi la prima lezione che impariamo è che è stata in grado di vedere la vita di Dio in ogni persona. Non ha visto la lebbra; vedeva la Vita di Dio. Diceva di essere una matita nella Mano di Dio. Era uno strumento che doveva essere usato da Dio. Stai suggerendo che lei diceva che siamo chiamati a introdurre la Luce di Dio in circostanze in cui potrebbe esserci oscurità.

Sri Chinmoy: Lei ha cercato di illuminare l'oscurità con la forza della sua compassione, con la forza della sua unità. Ha sentito che dobbiamo scendere al livello di coloro che stiamo servendo. Se qualcuno è povero, allora dobbiamo rinunciare alla nostra ricchezza e vivere al livello di povertà con lui. Sentiva che più siamo ricchi, più lamentele abbiamo. Secondo lei, i poveri non si lamentano; soffrono e basta. Ed è Dio che sta sperimentando la sofferenza dentro e attraverso di loro. Non ne sono consapevoli, ma Madre Teresa ne era pienamente consapevole.

Se non ci lamentiamo, andiamo avanti. Vediamo il lato migliore della vita, il lato più puro della vita. Vedendo il lato migliore e più puro della vita anche in mezzo alla povertà più estrema, è stata in grado di trarre un'enorme soddisfazione da ciò che stava facendo. Ha ricevuto soddisfazione non solo perché vedeva la presenza viva di Gesù Cristo in coloro che serviva, ma anche perché essi erano così ricettivi a ciò che stava cercando di offrire. Con estrema gratitudine ricevevano la luce che ella faceva scendere dall'alto.

Padre Tom: Quando si trasferì per la prima volta nel Bronx, il convento che abbracciò si trovava in una zona molto difficile del Bronx. C'è molta povertà, molta droga, molti senzatetto, molta fame. Una delle prime cose che ha fatto è stata far togliere i letti. Le suore dormivano per terra. Non voleva che le sue sorelle avessero alcun privilegio che non avesse la persona più povera della comunità. E ha continuato dicendo: "Come posso dire ai poveri che li capisco e li amo quando vivo diversamente da loro?" Ciascuna delle sue sorelle aveva due sari e un secchio.

Stai indicando che a volte più siamo ricchi, più lamentele abbiamo. È necessario o è opportuno nella vita spirituale che facciamo con meno, che abbiamo meno possedimenti e forse più cuore?

Sri Chinmoy: Certamente! Ogni possesso in più è un mal di testa in più. Nella vita esteriore, più cerchiamo di possedere cose di cui non abbiamo bisogno, più problemi creiamo a noi stessi. Più semplice è, meglio è! Nella vita spirituale, è sempre bene trovare una scorciatoia per la nostra destinazione. Tutte le strade portano a Roma, è vero, ma c'è un modo per arrivare a Roma che è più veloce degli altri, e quella è la strada della semplicità. Più siamo semplici, più velocemente potremo arrivare a destinazione.

Padre Tom: Una volta David Suskind stava girando un documentario su Madre Teresa e l'ha seguita per una settimana. Alla fine della settimana, Joy Suskind, sua moglie, guardò Madre Teresa e disse: "Madre, da dove prendi questa energia? Da dove prendi questa spiritualità? Dove trovi tutta questa gioia?" La Madre la guardò e disse: "Ti piacerebbe questa energia?" Joy disse: "Sì." Così la Madre disse: "Ricevi l'Eucaristia."

Sri Chinmoy, sei una persona di profonda preghiera. Coloro che ci stanno guardando potrebbero essere commossi dalla morte di Madre Teresa e potrebbero voler vivere di più come ha fatto Madre Teresa. Possono essere ispirati ad abbracciare la vita di preghiera. Quindi lascia che ti chieda cos'è che dà a qualcuno energia, prospettiva, speranza e amore dalla preghiera?

Sri Chinmoy: La preghiera è tutto. La preghiera è la nostra inseparabile unità con la Sorgente. "Sia fatta la tua volontà": questa è la preghiera più elevata. Nessuna preghiera può essere paragonata a questa preghiera che il Salvatore ci ha insegnato. Una piccola goccia può mantenere la propria esistenza separata. Di nuovo, la stessa goccia, se è saggia, si getterà nel potente oceano e diventerà tutt'uno con l'oceano infinito. Quindi questa preghiera - "Sia fatta la tua volontà" - è il segreto supremo che consente al finito non solo di entrare nell'Infinito, ma di diventare lo stesso Infinito. Sono un essere umano comune, insignificante, una minuscola goccia. Ma nel momento in cui mi rendo conto che Dio è il mio Tutto e cedo a Lui quel poco che ho, nel momento in cui perdo la mia esistenza in Dio e divento tutt'uno con Dio, divento ciò che Lui ha e ciò che Egli è. Non ho niente, ma se posso dare proprio quel nulla a Dio allegramente e incondizionatamente, allora Dio mi darà ciò che ha e ciò che è. Quindi la preghiera è il segreto dei segreti per diventare tutt'uno con l'Assoluto Signore Supremo.

Padre Tom: Madre Teresa ha sicuramente visto il lato più duro della vita. Ha visto persone affamate, persone che muoiono, persone malate. Eppure ha avuto una grande gioia. Penso che molti di noi si esaurirebbero e si sentirebbero stressati in una situazione simile. Dopo un po' potremmo diventare piuttosto negativi riguardo alla vita. Come poteva mantenere il suo equilibrio e la sua visione positiva?

Sri Chinmoy: Padre, proprio perché lo ha fatto non per se stessa ma per il suo Sé più alto, che è onnipervadente. Se la mia gamba ha bisogno di qualcosa, la mia mano non esiterà a fare il necessario perché la mia mano sa che la mia gamba è parte integrante del mio corpo. Allo stesso modo, Madre Teresa non aveva alcun senso di separatività; ha preso l'umanità come sua, proprio sua. Se prendo qualcuno come mio, allora non prenderò la mia vita di servizio nei suoi confronti come un sacrificio, ma come un mio dovere obbligato.

Padre Tom: Non era separata. Era collegata a Dio e faceva l'opera di Dio nel mondo.

Sri Chinmoy: Faceva l'opera di Dio e sentiva anche che era Dio che agiva in lei e attraverso di lei. Con la sua mano destra, Dio le ha offerto la capacità di dare, e con la sua mano sinistra, Dio le ha offerto la capacità di ricevere. Dio in lei era sia Colui che Dà che Colui che Riceve. Così Dio le diede l'energia, la luce, la compassione e tutte le altre virtù divine di cui aveva bisogno per servirLo nei poveri.

Padre Tom: Quindi apriva la sua anima alla Grazia di Dio.

Sri Chinmoy: Si apriva e fioriva. Durante la fioritura è diventata una fonte di affetto, compassione e perdono.

Padre Tom: Eppure, quando ha ricevuto il premio Nobel, ha detto: "Io sono indegna, ma ricevo questo premio a nome di coloro che sono affamati, malati e poveri."

Sri Chinmoy: Di solito organizzano una festa per celebrare i premi Nobel. Nel suo caso disse: "Datemi i settemila o diecimila dollari che avevate pianificato di spendere per la festa, e li userò per una causa migliore: per i poveri."

Padre Tom: Andava a casa di qualcuno. Le offrivano del cibo. Lei rifiutava il cibo, ma mentre usciva diceva: "Potresti fare una borsa col cibo? Così posso portare questo cibo ai poveri." Straordinario!

Sri Chinmoy: Pensava ai poveri insonne e a perdifiato, ma non nel senso di sentirsi superiore. Li vedeva come parte integrante della sua stessa esistenza. La sua compassione, amore, affetto e benedizioni erano per tutti. Era come il sole. Il sole è per tutti. Sta a me ricevere la sua luce tenendo aperte le mie porte e le mie finestre.

Padre Tom: Non è meraviglioso! Questa terra è davvero per tutti. Siamo tutti amati da Dio. Tu hai avuto il privilegio di conoscerla personalmente e di parlare con lei. È ovviamente una santa. Quando sono andato a trovarla, mi ha guardato e ha detto: "Padre, ti prego, prega per me." È stato così umiliante perché qui c'è una santa che mi chiede di pregare per lei.

Sri Chinmoy: Perdonami, nel mio caso mostrava il suo aspetto emotivo. Con affetto fraterno, materno, mi diceva: "Prego per te ogni giorno. Tu devi pregare per me." Al telefono diceva: "Sri Chinmoy, prego per te; tu devi pregare per me."

La incontrai per la prima volta nel 1975. Il Tempio della Comprensione sponsorizzò un incontro alle Nazioni Unite con circa 20 leader religiosi. Mi chiesero di offrire un minuto di silenzio e poi di regalare rose a ogni capo religioso. Appena mi misi di fronte a lei, vidi e sentii che era semplicità, purezza e umiltà incarnate. Quando andai da lei, mi sentii come una goccia che si fonde con l'oceano. Questa fu l'esperienza che ebbi.

Padre Tom: Per quanto grande fosse una persona, quando eri in sua presenza, per me era come stare con mia nonna, che recitava il rosario. Quando vedevo mia nonna, lei diceva: "Cosa stai facendo?" E io dicevo: "Ho un esame per cui studiare." Lei diceva: "Pregherò per te."

Sri Chinmoy: Ho avuto esattamente la stessa esperienza — che era come una nonna. Lo era per noi in ogni aspetto della vita, non solo mentre eravamo nel settimo cielo della gioia, ma anche mentre nuotavamo nel mare dei dolori. È diventata inseparabilmente una cosa sola con noi in tutte le nostre attività quotidiane.

Padre Tom: A volte in questo mondo sei incoraggiato ad essere efficiente ed efficace e tutto il resto. Madre Teresa si distingue per ricordarci che siamo chiamati solo ad essere fedeli, solo ad essere amorevoli, solo ad essere coinvolgenti, a vedere la presenza di Dio in ogni aspetto. Ha raggiunto la felicità. Ha raggiunto la santità. Che modello per noi! Prese le parole della Bibbia e le mise nel suo cuore e visse quelle parole.

Sri Chinmoy: Questo è assolutamente vero. Non voleva che fossimo autosufficienti. Voleva che fossimo efficienti in Dio, vale a dire che dipendessimo dalla Compassione, dall'Amore e dal Perdono di Dio. Non importa quanto ci sforziamo da soli di diventare esseri umani perfetti, è impossibile. Solo l'infinita Compassione e Perdono di Dio può un giorno trasformare la nostra natura e renderci buoni cittadini del mondo. Ci ha insegnato a dipendere interamente da Dio e non dalle nostre stesse capacità.

Se noi esseri umani abbiamo una piccola capacità in qualsiasi campo, tendiamo ad esaltarci fino al cielo. Se siamo sinceri, vedremo che la nostra capacità umana è quasi nulla; è inutile. Ma se dipendiamo dalla Compassione di Dio e dal Perdono di Dio, allora la Sua infinita Capacità diventa la nostra. Madre Teresa ci ha sempre insegnato a diventare tutt'uno con la Volontà di Dio e a fare nostre le Sue Capacità, piuttosto che fare affidamento sul nostro potere fisico, vitale o mentale.

Padre Tom: Alcuni studenti di Sri Chinmoy ora canteranno un canto che Sri Chinmoy ha scritto su Madre Teresa e avremo il privilegio di ascoltare quel canto. Dopodiché, potrete ascoltare la preghiera speciale che Sri Chinmoy ha scritto per Madre Teresa.

Viene mostrato un video clip delle Sri Chinmoy Bhajan Singers che eseguono 'My Morning-Evening-Prayer-Song'.

Padre Tom: Persone in tutto il mondo, grate per Madre Teresa, offrono preghiere e canti in suo nome. Questo documento contiene una preghiera speciale di Sri Chinmoy. Potresti leggere la tua preghiera?

Sri Chinmoy legge:

Madre Teresa:
L'Uccello in Volo di Calcutta
La Luna Dispiegata dell'India
Il Cielo Piangente del Mondo
La Lacerante Perdita della Terra
Il Guadagno Danzante del Paradiso
La Promessa Fiorita di Cristo
L'Orgoglio della Mietitura di Madre Maria.

Padre Tom: Abbiamo conosciuto una santa. Crediamo che sia con Dio. Ma anche se è morta, la sua causa continua: la causa della santità, la causa della cura dei più poveri tra i poveri. Considera l'idea di fare una donazione per suo conto alle Missionarie della Carità. Avranno bisogno del tuo aiuto. Dio vi benedica.

Per concludere il programma, il nastro viene riprodotto ancora una volta dalle cantanti Sri Chinmoy Bhajan Singers che cantano 'Madre Teresa: Cuore-fiore dell'umanità, Anima-fragraza della Divinità'.