Una volta avaro, sempre avaro
C'era una volta un uomo estremamente ricco ma, ahimè, molto avaro. La gente lo prendeva in giro e questo lo infastidiva immensamente. Allo stesso tempo, diceva a se stesso: "A chi importa! Sono così ricco. Un giorno darò loro una lezione. Farò uno scherzo con la mia ricchezza e li punirò tutti."Un giorno, il servitore del ricco stava tornando a casa dopo aver fatto delle commissioni al mercato. Mentre camminava, tutti lo prendevano in giro. Dicevano: "Oh, il tuo capo è un uomo così ricco! Quanti soldi ti ha dato per fare acquisti per lui? Cinque centesimi?"
Il servo voleva difendere la reputazione del suo padrone, così rispose: "Il mio capo è cambiato in meglio, e posso provarlo. Tra una settimana da oggi, darà soldi a tutti i mendicanti di strada. Se venite da lui vestiti da mendicanti in quel giorno, darà del denaro a ciascuno di voi!" Così tutti accettarono di venire.
Al ritorno a casa, il servo raccontò al suo padrone cosa era successo. "Oggi, tornando dal mercato, tutti gli abitanti del villaggio dicevano cose così cattive su di te," spiegò. "Sentivo che dovevo fare qualcosa per fermarli, così ho detto loro una bugia. Ho detto loro che avevi cambiato strada e che, per dimostrarlo, avresti regalato soldi in beneficenza, una settimana da oggi. Io li ha invitati tutti a venire."
"Impossibile! Cosa hai fatto!" esclamò il padrone. "Hai preso un impegno per me, ma io non prendo mai impegni! Cosa posso fare adesso?"
Il servitore si pentì e rispose: "Non preoccuparti. Se non vuoi portare a termine il mio piano, prendi tutti i tuoi soldi e vattene in un altro posto dove sarai al sicuro. Io rimarrò qui e custodirò la casa il giorno in cui vengono."
"Non posso farlo. Ho così tanti soldi e gioielli. Ci vorrà troppo tempo per spostare tutto," disse il padrone.
"Vai tu. Lascia che mi picchino. Non mi dispiacerà. Rimarrò qui per aiutarti," disse il servitore.
Così il ricco acconsentì e iniziò a raccogliere denaro e oggetti di valore per trasferirsi in un altro posto. Prima dell'alba, partì con un enorme sacco sulle spalle. Ahimè, quattro abitanti del villaggio erano usciti presto. Quando videro il ricco, gridarono: "Dove vai a quest'ora?"
"Non sono affari vostri!" rispose il ricco.
"Sei un tale avaro. Hai così tanti soldi, ma non li dividerai con nessuno. Ci disprezzi a causa della tua ricchezza. Sei un tale spaccone, un tale esibizionista! Ti daremo una lezione!"
Poi gli abitanti del villaggio afferrarono il ricco e iniziarono a picchiarlo. Quando videro che c'era tanto denaro nella sua borsa, ne tirarono fuori una grossa somma e se ne andarono.
Il ricco cominciò a gridare: "Cos'è successo! Cos'è successo!" Il suo servo si precipitò per cercare di aiutarlo, ma invece di accettare il suo aiuto, il ricco iniziò a picchiare il servo. Disse: "Poiché hai preso un impegno così stupido, ho dovuto lasciare la mia casa. Ora hanno preso i miei soldi. Cosa mi hai fatto!"
Presto una grande folla di abitanti del villaggio si radunò intorno al padrone e il suo servo. Stavano ridendo beffardamente del padrone. Allo stesso tempo, le persone che prima si erano prese gioco del servo ora si sentivano dispiaciute per lui perché il suo padrone lo stava picchiando.
Dissero al padrone: "Smettila di picchiare quel tuo povero servitore, vecchio! Era improvvisamente diventato di buon cuore. Per questo non dovresti punirlo."
Così l'uomo smise di picchiare il suo servo. Invece lo licenziò sul posto e tornò a casa con quel che restava dei suoi soldi. Gli abitanti del villaggio lo seguirono e gli dissero: "Non preoccuparti, non verremo a casa tua la prossima settimana perché sappiamo che non cambierai mai. Non imparerai mai cosa significa essere generosi. Quella parola non esisterà mai nel tuo dizionario. Una volta avaro, avaro per sempre!"
