Introduzione dell'autore

Queste non sono le storie mie. Queste sono storie antiche. Non pretendo nemmeno un briciolo di originalità. Gli autori originali sono sepolti nell'oblio, ma i successori seguono le orme dei loro predecessori con splendidi abbellimenti. Anch'io mi sono concesso generosamente il mio modo di abbellirle. Lunga vita ai miei predecessori inondati di umorismo e saggezza, che amavano l'anonimato.

Possano questi racconti liberarci dalla pesante aridità della mente, e possano trasformare l'aridità della mente in una fontana-estasi sempre sbocciante.

- Sri Chinmoy

La falsità salva

Uno straniero si recò in un certo paese e pochi giorni dopo fu accusato di aver commesso un furto. Fu portato davanti al re e poiché si trattava di un crimine grave, il re disse: "Deve essere condannato a morte per questo crimine."

Poi l'uomo iniziò a dire qualcosa nella sua lingua. Nessuno poteva capirlo. Il re disse al primo ministro: "Tu capisci tutto. Dimmi cosa sta dicendo."

Il primo ministro disse: "Sta dicendo che sei un re molto gentile, un re così nobile. Sei pieno di compassione e premura."

Il re ne fu estremamente soddisfatto, disse: "Va bene, che non venga impiccato. Né dovrebbe essere condannato all'ergastolo. Sarà punito solo per un mese. Un mese lo trascorrerà in prigione."

Poi di nuovo l'uomo accusato iniziò a dire qualcosa nella sua lingua. Prima che il primo ministro potesse dire qualcosa, uno dei cortigiani del palazzo disse: "Vostra Maestà, sta parlando male di voi. Capisco il suo linguaggio. È estremamente irrispettoso. Dovrebbe essere impiccato."

Il re disse: "Aspetta, aspetta, aspetta. Stai dicendo una cosa e il mio primo ministro sta dicendo qualcos'altro. Se ascolto quello che stai dicendo tu, allora la vita di quest'uomo finirà. Se ascolto ciò che il primo ministro sta dicendo gli risparmierò la vita. In un caso come questo, a chi importa della verità? Qui dovete sapere che è una questione di vita o di morte per quest'uomo. Anche se il Primo Ministro dice bugie, sta salvando un vita. Ma dicendo la verità, mi stai solo ispirando a farlo uccidere per questo furto. Quale stia dicendo la verità, non lo so. Ma so che se gli salvo la vita, potrebbe fare molte cose buone nel futuro. Considerando che se ti ascolto e lo punisco per aver parlato male di me, allora il poveretto non avrà più opportunità sulla terra di fare la cosa giusta. Così, in questa vicenda, mi interessa la falsità del Primo Ministro e non la tua verità. Lascia che il ladro vada libero."

Il primo ministro era un uomo di buon cuore. Stava deliberatamente dicendo che l'uomo stava parlando molto bene del re, anche se non riusciva a capire la lingua dell'uomo. La sua falsità salvò la vita dell'uomo.

Le erbe utili o inutili

C'era un medico reale che assisteva il re. Un giorno era assente perché si stava occupando di un paziente in un villaggio lontano. Un ladro venne a corte con una scorta di erbe. Disse al re: "Ho sentito che hai tutti i tipi di disturbi. Se prendi queste erbe, il tuo dolore se ne andrà."

Il re chiese: "Non puoi aspettare che torni il mio medico?"

Il ladro disse: "Ti assicuro che il tuo medico dirà sicuramente che queste sono erbe eccellenti."

Il re disse: "Quanto chiedi per loro?"

"Duecento rupie" disse l'uomo.

Il re disse: "Giurami, nel Nome di Dio, che queste mi cureranno."

"Assolutamente," disse l'uomo. "Giuro nel nome di Dio che ti cureranno."

Il re stava dando al furfante duecento rupie quando, di punto in bianco, entrò il medico reale.

Il re fu così sorpreso. Disse: "Cosa ci fai qui?"

Il medico disse: "Dovevo andare da qualche altra parte, ma non ci sono andato."

Il re disse: "Guarda, guarda queste erbe cureranno il mio dolore e l'artrite."

Il medico guardò il ladro e il suo sacco di erbacce secche e disse: "Inutile! Inutile! Perché ascolti questo ladro?"

Quando il grande medico lo guardò, il ladro scappò. Lasciò il palazzo con i soldi. Il re disse: "Quell'uomo afferma che le sue erbe sono buone, e tu dici che sono inutili. Ma ho fiducia in te. Tu sei il mio medico."

Il medico disse: "Ecco la prova. Quando sono apparso, lui è scappato. Se mi credi, mi crederai sulla parola che quelle erbe sono inutili. Ma per lui sono state molto utili perché ha potuto ottenere duecento rupie da te. Sicuramente gli sono state utili, ma sono inutili per te e per me."

La punizione dello sciacallo

Una tigre venne a sapere che uno sciacallo aveva rubato del cibo che era tenuto dalla tigre vicino alla sua caverna. La tigre sapeva che lo sciacallo era un ladro, ma era difficile trovare lo sciacallo. La tigre andò dal re leone e disse: "Mi ha rubato il cibo."

La punizione del re leone era: "Dovrebbe essere messo a morte."

Lo sciacallo fu convocato. Tremava in tutte le sue membra. Il re leone disse: "Devi morire. Ti uccideremo. Ma prima di ucciderti, hai qualche scelta sul modo in cui vuoi essere ucciso? Sarai ucciso, ma devi scegliere il metodo. Io ti darò la possibilità."

Lo sciacallo disse: "Sì, voglio morire combattendo con un leone."

Tutti i leoni iniziarono a ridere. Avrebbero combattuto con questo stupido sciacallo? Il re leone vide che questo sciacallo era un tale ladro. Voleva mostrare al mondo che aveva combattuto coraggiosamente con un leone ed era morto nel tentativo. Combattere con un leone era il modo più glorioso di morire. Naturalmente il leone lo avrebbe ucciso, ma sarebbe stato conosciuto in lungo e in largo per aver combattuto molto, molto coraggiosamente contro il leone.

Il re leone disse: "Non ho mai visto un simile ladro! Avrai una morte naturale." Quindi il re leone chiese alla tigre il cui cibo era stato rubato per uccidere lo sciacallo. Non appena la tigre ricevette il comando del re leone, si avventò sullo sciacallo e lo uccise.

I due pellegrini

Alcuni ricercatori spirituali erano profondamente interessati a intraprendere un pellegrinaggio. Progettavano di andare in alcuni luoghi sacri che erano lontani. Lungo la strada, due giovani si unirono al gruppo. I pellegrini stavano camminando, camminando e camminando per una lunga distanza verso la loro destinazione. Erano in una coscienza molto spirituale e trascorrevano il loro tempo pregando e meditando in silenzio. Ma questi due nuovi arrivati iniziarono a chiacchierare tra loro di questioni banali.

Il primo chiese: "Da dove vieni?"

Il secondo rispose: "Vengo dal Bengala orientale."

Il primo disse: "Bengala orientale? Anch'io vengo dal Bengala orientale. Dove nel Bengala orientale?"

"Dhaka," disse il secondo.

Il primo disse: "Anch'io vengo da Dhaka!

"Quale posto in realtà? Quale quartiere?"

Il secondo disse il nome.

"Che coincidenza!" disse il primo. "Anche il mio è lo stesso. Vieni da un villaggio?"

Il secondo disse: "Sì, vengo da un villaggio."

"Per favore dimmi il nome," disse il primo.

Il secondo gli disse un nome particolare.

Il primo disse: "È molto strano. Anch'io vivo in quel villaggio. In quale casa abiti?"

Il secondo descrisse la casa.

Il primo disse: "Anche io vivo nella stessa casa!"

Gli altri pellegrini non poterono fare a meno di ascoltare la conversazione. Erano così curiosi di sapere come questi due sconosciuti potessero vivere nella stessa casa.

Chiesero: "Potete dirci i vostri cognomi?"

Il primo disse: "Il mio cognome è Das."

L'altro disse: "Anche il mio cognome è Das."

I pellegrini chiesero: "Come può essere?"

Il primo confessò: "Noi due siamo fratelli. Stiamo andando verso la vostra stessa destinazione. Ci siamo uniti a voi per un po' di compagnia lungo la strada, ma avete camminato per miglia e miglia senza dire una parola. Era così noioso per noi . Così abbiamo iniziato a dire cose assurde per mantenerci felici e allegri. Altrimenti, la vostra compagnia è così noiosa!"

La sposa sciocca

Questa storia è più divertente della più divertente. C'erano una ragazza e un ragazzo i cui genitori stavano cercando di farli sposare. La ragazza era molto loquace. Parlava ininterrottamente, ed era sciocca allo stesso tempo. Il ragazzo era molto timido e, allo stesso tempo, molto sciocco. Quindi, uno era timido e sciocco, e l'altra era loquace e sciocca.

Gli amici del ragazzo gli consigliarono di andare prima a trovare la ragazza. Dissero che è bello vederla di persona; altrimenti, a volte i genitori commettono gravi errori. Allora lo sposo chiese di essere invitato a casa della sposa.

La madre della sposa disse alla ragazza: "Per favore, per favore, ascoltami. Parli troppo. Se ti sente parlare troppo, potrebbe rinunciare all'idea di sposarti. Quindi fai attenzione."

La figlia chiese: "Madre, cosa devo fare?"

La madre disse: "Quando lo vedrai avvicinarsi a casa nostra, mettiti in bocca una foglia di betel. Poi, quando entrerà in casa, comincerai a masticarla."

Quando la fanciulla vide avvicinarsi lo sposo, disse: "Madre, viene, viene!" Poi si mise la foglia di betel in bocca. Quando il giovane entrò in casa, proprio davanti a lui disse alla madre: "Mamma, mi sono messa la foglia in bocca. Ora devo iniziare a masticare?"

La madre era estremamente imbarazzata. La ragazza iniziò a masticare. Non salutò nemmeno il suo futuro marito. Il giovane osservò il suo comportamento e si sentì molto a disagio. Pensò tra sé: "Perché devo sposare questo tipo di persona? È così sciocca!"

Pochi minuti dopo, si alzò e scappò. Era sciocco, ma non così sciocco come la ragazza. Quindi non la sposò.

Il re e il suo buffone di corte

Una volta un re era molto scontento del suo buffone di corte. Era così disgustato che disse: "Domani alle undici sarai impiccato."

Il giullare aveva molti amici e anche molti nemici. I suoi amici erano molto tristi che sarebbe stato impiccato, e i suoi nemici erano molto felici. Quando arrivò l'ora stabilita, il re disse al giullare: "Sarai presto impiccato. Soddisferò il tuo ultimo desiderio, se ne hai uno."

Il giullare disse: "Il mio ultimo desiderio è bere un bicchiere d'acqua."

Il re fu sorpreso. Disse: "Un bicchiere d'acqua? Questo è il tuo ultimo desiderio?"

Il giullare disse: "Sì."

Il re ordinò che fosse portato un bicchiere d'acqua per il buffone di corte. Il buffone di corte sollevò il bicchiere e iniziò a tremare e tremare, come se stesse per cadere con l'acqua.

Il re gli disse: "Perché ti comporti così? Ti darò tempo. Bevi tranquillamente l'acqua. Una volta che avrai finito di bere, sarai impiccato."

Il giullare disse: "Va bene." Poi di nuovo iniziò a bere. Ancora una volta tutto il suo corpo iniziò a tremare.

Il re disse: "Perché non mi ascolti?"

Il giullare disse: "Ora, re, dimmi, finché non avrò finito di bere, mi permetterai di rimanere in vita?"

Il re disse: "Sì. Ti sto dicendo la verità. Finisci di bere. Solo dopo verrai impiccato."

Il giullare disse: "Finché non finisco di bere, non mi impiccherai?"

Il re disse: "No."

Il giullare sollevò il bicchiere, ma ne stava solo sorseggiando un po'. Non lo stava finendo. Questo andò avanti all'infinito per un'ora e poi per due ore. Eppure non lo finì.

Alla fine il re perdonò il giullare perché impiegava così tanto tempo a bere l'acqua.

Il venditore

Un venditore entrò in una casa e bussò alla porta. Un ragazzino aprì la porta e il venditore disse: "C'è tua madre? Vorrei parlare con tua madre."

Il ragazzo disse: "No, mia madre è fuori."

Il venditore disse: "Dov'è tua madre?"

Il ragazzo ha risposto: "Mia madre è in un manicomio."

Il venditore disse: "Dov'è tuo padre, posso saperlo?"

Il ragazzo disse: "Mio padre è in prigione."

Il venditore chiese: "Hai un fratello o una sorella?"

Il ragazzo disse: "Sì, ho sia una sorella che un fratello. Mia sorella è in un riformatorio e mio fratello è ad Harvard."

Il venditore disse: "Oh, sta studiando ad Harvard! Cosa studia?"

Il ragazzo disse: "Non studia."

Il venditore ha detto: "Ma hai detto che stava studiando."

Il ragazzo disse: "No, non studia. Studiano il suo cervello."

Il venditore disse: "Allora cosa fai?"

Il ragazzo ha detto: "Mi prendo cura di mia nonna e mia nonna si prende cura di me."

Il venditore ha chiesto: "Cosa vorresti essere in futuro da grande?"

Il ragazzo ha detto: "Voglio essere il peggior bugiardo possibile del mondo."

"Perchè perchè?" chiese l'uomo.

"Perché?" disse il ragazzo. "Ti ho detto tutte le bugie. Mia madre è andata a lavorare. Mio padre è andato a lavorare. Mio fratello è andato a lavorare e mia sorella è andata a scuola, non al riformatorio."

L'uomo chiese: "Allora tu cosa fai?"

Il ragazzo disse: "Anche io vado a scuola."

L'uomo disse: "E tua nonna?"

Il ragazzo ha detto: "Non so nemmeno se mia nonna è ancora viva."

L'uomo disse: "Ora che mi hai detto la verità, per ogni risposta vera vorrei darti cinque dollari. Ti darò cinque dollari, ora che mi dici la verità sulla tua famiglia."

Il ragazzo disse: "No, no, no! Non so cosa sia giusto: la prima cosa che ho detto su mio padre che era in prigione o la seconda sul fatto che fosse al lavoro."

L'uomo disse: "Vuoi dire che non sai se stavi dicendo la verità la prima volta o la seconda volta?"

Il ragazzo disse: "Non lo so e non voglio saperlo."

L'uomo disse: "Molto strano, molto strano. Ad un certo punto hai decisamente detto la verità. La prima volta che hai detto che tuo padre era in prigione e tua madre era in un manicomio. Poi la seconda volta che hai detto che erano entrambi andati a lavorare. Dimmi francamente, qual è la verità?"

Il ragazzo disse: "Non disturbarmi più. Non ho bisogno dei tuoi soldi. Esci da casa mia!"

L'avaro e la dea

C'era una volta un gioielliere che era piuttosto avaro. Aveva molto successo e aveva accumulato una grande fortuna, ma non condivideva la sua ricchezza con nessuno. Allo stesso tempo, non poteva godere della sua ricchezza perché viveva nella costante paura che i ladri arrivassero e rubassero tutto il suo denaro.

Un giorno, il gioielliere dovette recarsi in un villaggio vicino per occuparsi di un affare molto importante. Poiché avrebbe dovuto rimanere lì per alcuni giorni, era molto preoccupato che in sua assenza qualcuno potesse entrare in casa sua e derubarlo della sua ricchezza.

Ora il gioielliere teneva in casa sua un piccolo santuario dedicato alla dea Durga, che era solito pregare. In quel particolare giorno, prima di intraprendere il suo viaggio, pregò questa dea: "Madre, Madre, per favore proteggi i miei soldi mentre sono via. Quando torno, se vedo che hai protetto i miei soldi e hai mantenuto tutto intatto, Ti offrirò volentieri e con gratitudine una noce di cocco molto grande."

Dopo aver pregato, il gioielliere si recò nel villaggio vicino e vi rimase alcuni giorni. Al suo ritorno a casa, si dimenticò deliberatamente di offrire una noce di cocco alla dea Durga. La dea aspettò mentre passavano una settimana, due settimane e infine tre settimane. Tuttavia il gioielliere non le aveva offerto la noce di cocco che aveva promesso. Alla fine, un mese dopo il suo ritorno, la dea disse al gioielliere: "Figlio mio, avevi promesso che mi avresti dato una noce di cocco, ma non mantieni la promessa."

Il gioielliere rispose: "O Madre, voglio davvero mantenere la mia promessa, ma ahimè, se dovessi mantenere la mia promessa, accadrebbe qualcosa di sfortunato."

"Cosa succederebbe?" chiese la dea.

"Se ti do la noce di cocco, allora non sarai in grado di mantenere la tua_ promessa a _me_!" rispose il gioielliere.

"Qual era la mia promessa?" chiese la dea.

"La tua promessa era che avresti mantenuto intatti i miei soldi," spiegò il gioielliere. "Non vedi che se tolgo dei soldi per comprarti una noce di cocco, i miei soldi non saranno più intatti!"

"O Signore Supremo," esclamò la dea, "Mi hai benedetto con un figlio così orribile, orribile!" Poi disse al gioielliere: "La prossima volta, non pregarmi! Non avrò mai più niente a che fare con te!"

Due bugiardi

Un teppista, correndo più veloce che poteva, entrò in una casa, toccò i piedi del proprietario e lo pregò di salvarlo da due poliziotti che lo inseguivano. Disse: "Ho un sacco di soldi. Se mi proteggi da questi poliziotti, ti darò metà dei miei soldi!" Così l'uomo acconsentì e trovò un buon nascondiglio per il teppista all'interno della sua casa.

Dopo pochi minuti i due poliziotti bussarono alla porta e uno di loro chiese al padrone di casa: "Dov'è andato quel furfante?"

Il proprietario rispose: "Furfante? Quale furfante? Cosa volete dire?"

"Stiamo inseguendo un uomo che ha rubato molti soldi. L'abbiamo visto correre verso casa tua," disse il poliziotto. "Dov'è?"

"Non so cosa intendi. Di certo non darei rifugio a un ladro come lo descrivi. Se non mi credi, puoi perquisire la mia casa," rispose il proprietario.

Ora i poliziotti erano confusi. Il proprietario della casa li sfidava con tanta sicurezza che cominciarono a pensare che si sbagliavano, che forse il teppista si era effettivamente rifugiato in un'altra casa vicina. Così lasciarono la casa e continuarono la loro ricerca altrove. Quando non riuscirono a rintracciare il colpevole, tornarono alla stazione di polizia.

Quando i poliziotti furono del tutto fuori vista, il proprietario della casa ordinò al teppista di uscire dal suo nascondiglio. Disse: "Adesso è abbastanza sicuro. Vieni fuori e dividi i tuoi soldi con me, come hai promesso."

Il teppista uscì dal suo nascondiglio e disse: "Ma non ho mai detto che avrei condiviso i miei soldi con te!"

"Cosa vuoi dire? Sei un tale bugiardo! Mi hai detto che se ti avessi protetto dalla polizia, mi avresti dato metà dei tuoi soldi. Dove sono? Dammeli!" gridò il proprietario.

"Non ho soldi!" rispose il teppista.

Il proprietario della casa si infuriò. Il teppista disse: "Perché ti sei arrabbiato così tanto? È perché sono un bugiardo? In tal caso, ho tutto il diritto di arrabbiarmi con te perché anche tu sei un bugiardo! Non hai mentito ai poliziotti quando gli hai detto che non ero in casa tua? Questo ti rende bugiardo quanto me!"

"Allora, ammetti di essere un bugiardo! Che furfante sei! Esci subito da questa casa!" ruggì il padrone di casa.

Poi diede un sonoro calcio al teppista e lo buttò fuori di casa.

L'avidità del negoziante

Un negoziante era in piedi sulla soglia del suo negozio e notò che un mendicante era appena fuori dalla porta, alla ricerca di monete nella terra. Il negoziante pensava che il mendicante avesse lasciato cadere delle monete e per questo cercava e cercava. Ma il negoziante era un uomo così cattivo. Quando il mendicante alla fine trovò una moneta, il negoziante gli si avvicinò e gli disse: "Sei un mendicante. Quindi non hai soldi tuoi. Quindi questa moneta non può essere tua. Dato che l'hai trovata vicino al mio negozio, devi darmela!"

Il povero mendicante rispose: "Signore, ho appena trovato la moneta dopo aver cercato per un po' di tempo. Solo perché è vicino al tuo negozio non significa che sia tua. Potrebbe essere appartenuta a qualcun altro. Ma l'ho trovata, quindi ora è mia."

"Va bene, va bene, facciamo un compromesso," disse il negoziante. "Dammi la moneta e io ti restituirò la metà del suo valore. È una moneta da cinquanta paisa, quindi te ne darò un quarto."

Il povero mendicante acconsentì. "Meglio avere un quarto di paisa che niente," pensò. Così prese la monetina dal negoziante e se ne andò.

La casa del negoziante era molto vicina al suo negozio. Alla fine della giornata, quando tornò a casa per cena, vide sua moglie fuori casa che cercava qualcosa per terra. "Cosa stai facendo?" chiese a sua moglie.

"Ho lasciato cadere una moneta," spiegò. "Cerchiamola entrambi."

"A quest'ora come faremo a trovare la moneta? È già buio" si lamentò il negoziante. Con riluttanza iniziò ad aiutare sua moglie a cercare la moneta. Cercarono e cercarono per circa un'ora, ma non riuscirono a trovare nulla.

Alla fine il negoziante disse a sua moglie: "Non ti preoccupare. Ce l'ho io." Poi le porse la moneta che aveva preso dal mendicante.

Dopo aver esaminato attentamente la moneta, la moglie esclamò: "Questa non è la moneta che ho lasciato cadere. È una moneta falsa! Non vedi che è contraffatta?"

Ahimè, ahimè, questo è quello che successe. La moglie non trovò la moneta che aveva perso e il negoziante diede al mendicante metà del valore di quello che pensava valesse la moneta del mendicante, solo per scoprire che era una moneta inutile e contraffatta.

"Cosa ho fatto, cosa ho fatto!" gridò il negoziante. "Il mendicante ha ricevuto un quarto vero, che gli ho dato, e io ho ricevuto la moneta da cinquanta paisa, che è falsa. Ahimè, la mia avidità mi ha trasformato in un completo sciocco!"

Una volta avaro, sempre avaro

C'era una volta un uomo estremamente ricco ma, ahimè, molto avaro. La gente lo prendeva in giro e questo lo infastidiva immensamente. Allo stesso tempo, diceva a se stesso: "A chi importa! Sono così ricco. Un giorno darò loro una lezione. Farò uno scherzo con la mia ricchezza e li punirò tutti."

Un giorno, il servitore del ricco stava tornando a casa dopo aver fatto delle commissioni al mercato. Mentre camminava, tutti lo prendevano in giro. Dicevano: "Oh, il tuo capo è un uomo così ricco! Quanti soldi ti ha dato per fare acquisti per lui? Cinque centesimi?"

Il servo voleva difendere la reputazione del suo padrone, così rispose: "Il mio capo è cambiato in meglio, e posso provarlo. Tra una settimana da oggi, darà soldi a tutti i mendicanti di strada. Se venite da lui vestiti da mendicanti in quel giorno, darà del denaro a ciascuno di voi!" Così tutti accettarono di venire.

Al ritorno a casa, il servo raccontò al suo padrone cosa era successo. "Oggi, tornando dal mercato, tutti gli abitanti del villaggio dicevano cose così cattive su di te," spiegò. "Sentivo che dovevo fare qualcosa per fermarli, così ho detto loro una bugia. Ho detto loro che avevi cambiato strada e che, per dimostrarlo, avresti regalato soldi in beneficenza, una settimana da oggi. Io li ha invitati tutti a venire."

"Impossibile! Cosa hai fatto!" esclamò il padrone. "Hai preso un impegno per me, ma io non prendo mai impegni! Cosa posso fare adesso?"

Il servitore si pentì e rispose: "Non preoccuparti. Se non vuoi portare a termine il mio piano, prendi tutti i tuoi soldi e vattene in un altro posto dove sarai al sicuro. Io rimarrò qui e custodirò la casa il giorno in cui vengono."

"Non posso farlo. Ho così tanti soldi e gioielli. Ci vorrà troppo tempo per spostare tutto," disse il padrone.

"Vai tu. Lascia che mi picchino. Non mi dispiacerà. Rimarrò qui per aiutarti," disse il servitore.

Così il ricco acconsentì e iniziò a raccogliere denaro e oggetti di valore per trasferirsi in un altro posto. Prima dell'alba, partì con un enorme sacco sulle spalle. Ahimè, quattro abitanti del villaggio erano usciti presto. Quando videro il ricco, gridarono: "Dove vai a quest'ora?"

"Non sono affari vostri!" rispose il ricco.

"Sei un tale avaro. Hai così tanti soldi, ma non li dividerai con nessuno. Ci disprezzi a causa della tua ricchezza. Sei un tale spaccone, un tale esibizionista! Ti daremo una lezione!"

Poi gli abitanti del villaggio afferrarono il ricco e iniziarono a picchiarlo. Quando videro che c'era tanto denaro nella sua borsa, ne tirarono fuori una grossa somma e se ne andarono.

Il ricco cominciò a gridare: "Cos'è successo! Cos'è successo!" Il suo servo si precipitò per cercare di aiutarlo, ma invece di accettare il suo aiuto, il ricco iniziò a picchiare il servo. Disse: "Poiché hai preso un impegno così stupido, ho dovuto lasciare la mia casa. Ora hanno preso i miei soldi. Cosa mi hai fatto!"

Presto una grande folla di abitanti del villaggio si radunò intorno al padrone e il suo servo. Stavano ridendo beffardamente del padrone. Allo stesso tempo, le persone che prima si erano prese gioco del servo ora si sentivano dispiaciute per lui perché il suo padrone lo stava picchiando.

Dissero al padrone: "Smettila di picchiare quel tuo povero servitore, vecchio! Era improvvisamente diventato di buon cuore. Per questo non dovresti punirlo."

Così l'uomo smise di picchiare il suo servo. Invece lo licenziò sul posto e tornò a casa con quel che restava dei suoi soldi. Gli abitanti del villaggio lo seguirono e gli dissero: "Non preoccuparti, non verremo a casa tua la prossima settimana perché sappiamo che non cambierai mai. Non imparerai mai cosa significa essere generosi. Quella parola non esisterà mai nel tuo dizionario. Una volta avaro, avaro per sempre!"

Il salvataggio

Una volta c'erano due buoni amici. Erano andati al liceo insieme e poi finirono il liceo insieme. Vivevano nello stesso villaggio. La maggior parte degli abitanti del villaggio erano contadini, per niente istruiti. Infatti, con i loro diplomi di scuola superiore, questi due amici erano tra i più istruiti del villaggio.

Un giorno i due amici decisero di andare in città per cercare di trovare un buon lavoro. A causa della loro educazione, erano molto orgogliosi di se stessi ed erano sicuri che avrebbero avuto successo.

Dopo pochi giorni i due amici scoprirono che i cittadini preferivano assumere lavoratori analfabeti piuttosto che istruiti, in modo da poter offrire salari molto bassi. I due non riuscivano a trovare un impiego adatto da nessuna parte. Nessuno li assumeva quando scoprivano che avevano un diploma di scuola superiore e sentivano quanto parlavano bene.

Dopo un po' di tempo, i due amici avevano speso tutti i loro soldi, e ancora non avevano un lavoro. Ma entrambi sentivano che sarebbe stato al di sotto della loro dignità tornare a casa senza aver trovato un lavoro. "Siamo disperati," concordarono. "Siccome non riusciamo a trovare lavoro, cominciamo invece a rubare. Nessuno potrà prenderci!"

Uno dei giovani sviluppò un piano. Disse all'amico: "Ho notato che ogni sera un certo signore esce per una breve passeggiata. Quando esce di casa, non chiude completamente la porta. Quindi stasera, quando esce, entrerò in casa in cerca dei suoi soldi. Se vedi tornare il proprietario, inizia a cantare ad alta voce per farmi nascondere."

Quella sera, i due amici osservarono a distanza di sicurezza mentre il signore usciva di casa per la sua passeggiata quotidiana. Quando fu fuori vista, come previsto, uno degli amici si intrufolò in casa sua attraverso la porta aperta e iniziò a cercare denaro da rubare. Dopo un po' sentì il suo amico cantare ad alta voce fuori dalla porta, il che significava che l'uomo stava tornando. Così si nascose dietro alcuni mobili proprio mentre il signore varcava la porta.

Nel giro di un'ora, un vero furfante bussò alla porta, e quando il signore aprì la porta, il furfante cominciò a picchiarlo, brandendo un coltello. Il giovane che si era nascosto saltò fuori da dietro i mobili, afferrò il coltello del bandito e salvò il signore.

Sentendo il trambusto, i vicini entrarono e catturarono il bandito. "Chi è quell'altro uomo?" chiesero al signore.

"È un mio caro amico. Mi ha appena salvato la vita," disse il signore ai vicini.

I vicini uscirono per picchiare il bandito. Quindi il signore, che era un uomo d'affari di grande successo, si rivolse al giovane che lo aveva appena salvato e gli chiese: "Ora, per favore, dimmi, chi sei?"

Il giovane, piangendo, toccò i piedi del signore e gli raccontò tutta la storia. "Io e il mio amico siamo venuti in città per trovare un buon lavoro, ma a causa della nostra istruzione nessuno ci assumeva. Quindi abbiamo pensato che solo una volta nella vita avremmo dovuto rubare una grossa somma di denaro per poter tornare a casa e vivere comodamente. Con i soldi che abbiamo rubato, stavamo progettando di migliorare le nostre fattorie di famiglia. In realtà, non sono un ladro. Non ho mai rubato nulla in vita mia. Per favore, sentiti libero di punirmi. Merito di essere punito da te."

"Non potrei mai farlo," rispose il gentiluomo. "Mi hai salvato la vita. In qualche modo, devo ripagarti. Potrei assumerti per lavorare per me. Se sei d'accordo, ti prometto di darti un ottimo lavoro. Gestisco un ottima azienda. Ti farò il mio venditore."

"E il mio amico e complice, quello che cantava per avvertirmi del tuo arrivo?" chiese il giovane. "Mi sta aspettando fuori in strada."

"Portalo dentro" disse l'uomo. "Offrirò anche a lui un buon lavoro, a condizione che entrambi promettiate di non rubare mai né a me né a nessuno."

Gli amici furono d'accordo. Cominciarono subito a lavorare come venditori per il signore. Lavorarono con grande diligenza ed entrambi fecero molto bene. Infatti, in un brevissimo lasso di tempo, portarono un tale nuovo successo all'attività che il signore decise di promuoverli entrambi e di aumentare i loro stipendi. I due amici erano felicissimi.

Il signore disse ai due: "Prima che vi assumessi, eravate così infelici, così disperati, che stavate per derubarmi. Ora, la mia generosità vi ha resi entrambi felici."

"Non solo la tua generosità, ma soprattutto, il tuo perdono!" esclamarono i due amici.

"Mi hai salvato la vita, quindi ti devo la vita," proseguì il signore. "Ti devo il prestigio della mia vita. Mi hai salvato dall'essere ucciso da un furfante."

"Tu ci hai salvato dalla povertà e da una vita criminale!" risposero i due amici.

In questo modo, l'uomo d'affari e i venditori vissero vite molto felici e di successo lavorando insieme per molti lunghi anni.

La moglie sospettosa e il servitore incorruttibile

C'era una volta un uomo molto ricco. Allo stesso tempo, era molto gentile, molto saggio e molto onesto. Sfortunatamente, sua moglie era non divina fino all'estremo. Sospettava sempre delle persone; si rifiutava di fidarsi di nessuno.

La coppia aveva molto bestiame e un gregge di capre, e avevano assunto un giovane come loro servitore per prendersi cura di esse. Questo giovane era onesto e virtuoso nel senso più puro del termine, ma la sposa non divina diffidava di lui come diffidava di tutti.

"Stai pagando così tanti soldi a quel ragazzo per prendersi cura dei tuoi animali," si lamentava con suo marito. "Come puoi fidarti di lui? Vedo chiaramente che è un ladro. Un giorno ci deruberà in malo modo."

"No, no, è un bravissimo ragazzo," protestava il marito.

"Veramente!" rispose la moglie. "Ti dimostrerò che è un ladro. So di avere ragione. Tu guarda e vedrai."

Ogni mattina il giovane si alzava presto e portava al pascolo il bestiame e le capre. Ogni sera tornava con gli animali ben pascolati e in buone condizioni. Per mettere alla prova la sua onestà, la moglie sospettosa iniziò a spargere alcune monete per terra davanti alla casa prima che il servo tornasse a casa dai campi. Quando tornava a casa, il servo trovava il denaro e lo portava fedelmente ai coniugi dicendo: "Guardate, ho trovato delle monete per terra davanti alla casa. Sono sicuro che devono essere vostre." Restituiva tutte le monete, non tenendone nemmeno una per sé.

Determinata a dimostrare il suo punto di vista, la moglie lasciava somme di denaro sempre più grandi per tentare il giovane. Teneva traccia di quanti soldi aveva sparso esattamente. E ogni sera accadeva la stessa cosa: immancabilmente il servo restituiva la somma esatta ai coniugi.

Il marito divenne molto scontento di sua moglie. "Cosa stai cercando di fare a questo ragazzo?" chiese.

"Non ha dimostrato la sua onestà ancora e ancora? Stai lasciando così tanti soldi per terra. E se passa qualcun altro e li ruba? Darai automaticamente la colpa al mio onesto servitore."

"No, no, non passerà nessuno davanti alla casa," rispose la moglie. "Te lo sto dicendo, quel ragazzo è quello che ruberà i soldi un giorno. Aspetta e basta."

Il tempo passava, ma il servo continuava a riportare indietro tutti i soldi che la moglie aveva lasciato per lui. Quindi la moglie chiese al marito di approvare il suo prossimo complotto.

"Facciamo partecipare al piano il nostro caro amico," propose. "Facciamo che il nostro amico tenti il ​​ragazzo mentre sta pascolando gli animali nei campi. Il nostro amico si offrirà di comprare una delle capre per dieci rupie. Abbiamo così tante capre che il ragazzo penserà che non lo prenderai se lui ne vende solo una. Lui sa che non si contano mai le capre quando le porta a casa la sera."

"Ma perché farlo?" gridò il marito. "È un ragazzo così sincero. Quante volte deve dimostrare il suo valore prima che tu creda che sia onesto? Perché devi continuare a tentarlo in questo modo? Non hai pietà?"

La moglie rispose: "Vero, finora ha fatto tutte le cose giuste. Ma voglio dimostrare che, come tutti, in fondo è davvero un bugiardo, un ladro e un furfante!"

Il giorno dopo, mentre il servo era nei campi a badare agli animali, gli si avvicinò l'amico del suo padrone, portando una delle capre, e gli disse: "Guarda, giovanotto, questa capra è così bella. Non puoi vendermela? ? Ti farò un ottimo prezzo."

"Mi dispiace, non posso vendere nessuno degli animali senza il permesso del mio padrone," rispose l'onesto servitore.

"Ma ti pagherò dieci rupie," disse l'uomo.

"Mi dispiace," disse il giovane.

"Va bene, ti offro venti rupie se mi vendi questa capra. Il tuo padrone non deve nemmeno saperlo. Di tutto il gregge non mancherà che una capretta, quindi potrai tenere i soldi per te," disse l'uomo.

"No," rispose il servitore. "È sbagliato. Non sono né un ladro né un furfante. Il mio padrone mi ha assunto per prendermi cura degli animali e tenerli al sicuro. Questo è il mio lavoro. Solo lui può decidere se venderli o meno."

"Molto bene, allora. Che ne dici di trenta rupie? Puoi tenerti tutti i soldi!" perseverò l'uomo.

"Impossibile," rispose il fedele servitore.

Sforzandosi di convincerlo, l'uomo disse: "Ma mi piace così tanto questa capra. Non c'è modo che tu me lo vendere oggi?"

"Se vuoi tanto comprarla, vieni dal mio padrone e regola l'affare con lui domani," consigliò il servitore.

"No, giovanotto. Voglio questa capra ora, quindi sono pronto a offrirti cento rupie per essa. Cento rupie per questa capretta! Ecco, è tutto per te," disse l'uomo, tendendo il denaro .

Il ragazzo si fermò un momento. Poi disse: "Va bene. Sono d'accordo. Puoi avere la capra. È tua."

Ora l'uomo era molto felice perché sentiva che il trucco aveva funzionato con maggior successo. Tornò di corsa a casa dei suoi amici per dare loro la notizia.

"Vedi, vedi, sapevo di avere ragione!" gridò trionfante la moglie al marito. "Che diritto aveva quel ragazzo di vendere la tua capra? Sono sicuro che si terrà tutti i soldi." Non poteva nascondere la sua gioia.

Ma il marito disse: "No, se conosco il mio servitore, dimostrerà ancora la sua onestà. Sono sicuro che ci darà tutti i soldi che ha guadagnato in questa transazione. Spero di avere ragione."

L'amico tornò a casa mentre il sole cominciava a tramontare. Quando il servitore tornò, marito e moglie si comportarono come se non sapessero nulla dell'incidente. Dopo aver preparato gli animali per la notte, il giovane entrò in casa e subito consegnò al suo capo la banconota da cento rupie.

"Padrone," disse. "Qualcuno è venuto a trovarmi nei campi oggi e mi ha pregato ripetutamente di vendergli una delle tue capre. Questa capra non valeva più di tre rupie. All'inizio si è offerto di pagare dieci rupie, poi sempre di più. Lui deve parlare con te se vuole comprarla, poiché sono le tue capre e non le mie da vendere. Ma quando si è offerto di pagare cento rupie, ho pensato a te e mi sono detto: 'Con questo denaro il mio padrone potrebbe comprarsi tutte le capre che vuole.' Quindi ho accettato l'offerta a tuo nome. Padrone, avevo in mente solo il tuo interesse. Spero di aver fatto la cosa giusta."

Il padrone balzò in piedi e abbracciò il servo con orgoglio e gratitudine. Poi lanciò i soldi a sua moglie.

La moglie iniziò a piangere e disse al servo: "Ragazzo mio, non sospetterò mai più di te. Hai dimostrato la tua integrità ben oltre la mia immaginazione. D'ora in poi, ti tratterò come mio figlio, mio ​​figlio!"

Illustrazioni

In copertina: Francesca Lee

pagine 1-18, Frances Lee

pagine 19-31, Ludmilla Mathe

pagine 32-46, Anna Mathe

pagine 47-68, Ilona Csikos