Parte I — Incontro con Payton Jordan

SCH 1-11. Il 4 giugno 1982 Sri Chinmoy incontrò uno dei più grandi allenatori e campioni atleti di tutti i tempi, Payton Jordan. Di seguito sono riportati estratti della loro conversazione, avvenuta nell'ufficio del signor Jordan alla Stanford University di Palo Alto, in California.

Jesse Owens

Sig. Jordan: Siediti e mettiti comodo. Sono contento che tu sia venuto.

Sri Chinmoy: Sono così felice e onorato di essere qui. Ho incontrato Jesse Owens, ma non ho mai incontrato te. Meglio tardi che mai! Questo è qualcosa nella mia vita di cui farò sempre tesoro.

Sig. Giordano: Grazie mille. Sono onorato di essere accostato a Jesse Owens. Era uno dei miei cari amici, una delle mie ispirazioni e dei miei idoli preziosi.

Sri Chinmoy: Ieri sera stavo leggendo il tuo libro Champions in the Making. Ho imparato così tanto da esso. A un certo punto hai detto qualcosa di così profondo. Molte persone hanno l'impressione che prima si debbano muovere le mani e poi le gambe. Ma tu hai detto: "Se è così, allora perché le persone non corrono con le mani in mano?"

Sig. Jordan: Esatto. Molte persone guardano a questo da un punto di vista diverso, ma questo è il mio punto di vista. È come chiedere cosa viene prima: la gallina o l'uovo. Il principio della gallina e dell'uovo si applica davvero qui.

Sri Chinmoy: Nel tuo libro hai anche detto molte cose su Jesse Owens, sul suo stile e sui movimenti delle sue mani. Nel tuo libro hai detto che eri il collega di Jesse Owens, che correvi con lui.

Sig. Jordan: Sì, ho corso con lui quando ero nei miei primi anni e lui era nei suoi ultimi anni di competizione. Ma abbiamo corso insieme e abbiamo fatto delle gare meravigliose. Ci siamo divertiti. Jesse Owens, nel momento in cui ho potuto osservarlo, era uno dei corridori più lisci e belli che il mondo abbia mai conosciuto. Sento che ha espresso ciò che Dio gli ha dato così come nessun altro nel suo campo ha mai fatto. Era fantastico, non solo come atleta ma anche come persona. Ha fatto, detto e sentito cose che erano molto, molto significative. Trovo che nella vita ti imbatti in questo tipo di persone solo occasionalmente. Ho avuto il privilegio di avere l'opportunità di condividere del tempo con lui sul campo di atletica e anche di stare seduto, come siamo ora, a goderci ciò che potevamo condividere insieme.

Sri Chinmoy: Potresti gentilmente dirmi perché non ha continuato la sua carriera? Durò solo pochi anni.

Sig. Giordania: Durò solo pochi anni dopo i Giochi Olimpici del 1936. Scelse di ritirarsi dalle competizioni circa tre o quattro anni dopo il 1936 per dedicarsi alle pubbliche relazioni e parlare. Penso che in questo modo abbia portato il suo messaggio dal sentiero di cenere al leggio e sia stato in grado di impartire ai giovani ispirazione e sfide che sono state estremamente preziose per le persone che ha toccato, forse più preziose di quanto pensiamo.

Lavoro di squadra

Sri Chinmoy: Nel libro hai menzionato due o tre volte che Jesse Owens stava facendo un lavoro di squadra. Per favore, dimmi che tipo di lavoro di squadra stava facendo.

Sig. Jordan: Beh, penso che se sacrifichi i risultati personali per lavorare con gli altri e aiutare gli altri, guadagni più di quanto perdi. E penso che l'unità, o la comprensione comune, e il lavoro verso obiettivi comuni portino a prestazioni migliori. Se lavori solo per te stesso, a volte le tue prestazioni non sono così elevate in termini di standard. Quindi credo nel concetto di lavoro di squadra. Non smetti mai di essere un individuo facendo parte di una squadra o di un gruppo; diventi solo più forte. La tua individualità diventa più dominante e le tue prestazioni personali migliorano. Allo stesso tempo, dando, condividendo e persino prendendo all'interno di un gruppo di persone, rendi più forti anche tutti gli altri. L'ho sentito molto nella mia vita. Stavo parlando un momento fa con uno del vostro gruppo. Ho detto che sento che l'impegno è così importante perché finché non c'è un impegno, non succede nulla: aspetti solo le cose ma non arrivano mai. Se vuoi che succeda qualcosa, devi impegnarti. Devi decidere in te stesso di dedicare il tuo tempo, lavorarci e fare il tuo lavoro nel miglior modo possibile. Se hai l'impegno e sei disposto a lavorare, allora sei disposto a fissare degli obiettivi. Quando obiettivi e sogni ti vengono presentati, le cose possono succedere nella tua vita. Raggiungi, ti sforzi, sali più in alto, condividi di più, chiedi di più e dai di più. Poi, infine, con ciò arriva l'umiltà. Capisci che tutto questo è possibile solo perché hai saputo impegnarti: sei stato in grado di lavorare su ciò in cui credevi e hai avuto la capacità di fissare sogni e obiettivi davanti a te stesso e agli altri. Quindi devi diventare umile e devi dire grazie e apprezzare le altre persone. Questo è generalmente ciò che sento che abbiamo nello sport. Noi lo abbiamo nella poesia. Lo abbiamo nell'arte. L'abbiamo nella scrittura. È anche una cosa molto spirituale, come ben sai. Non succede niente se separi quelle cose.

Sri Chinmoy: Dico sempre che non puoi separare la goccia dall'oceano. L'individualità è la goccia. Se la goccia entra nell'oceano, non perde la sua individualità; si espande così tanto da diventare l'oceano stesso. Sei un grande atleta. Una volta ho anche provato a fare l'atleta. Ma la differenza tra ciò che ero e ciò che sei tu è come la differenza tra una piccola fiamma e il sole vivo. Oggi la fiamma sta entrando nel sole. Incontrandomi con te, parlando con te, non sto perdendo la mia identità o individualità. Al contrario, grazie alla mia unità, sto diventando parte integrante della tua realtà.

Sig. Jordan: Verissimo. Penso che siamo uniti nella nostra convinzione fondamentale su ciò che accade tra le persone quando lavorano insieme. È molto fondamentale e molto eccitante. È una cosa emozionante vedere le persone creare insieme, condividere e sentire le cose insieme. È una cosa eccitante per me.

Di nuovo nell'atletica

Sri Chinmoy: Dopo tanti anni sei tornato all'atletica. C'era un grande divario.

Sig. Jordan: Sì, ero un po' come Jesse Owens. All'apice della mia carriera ho iniziato la mia professione, lavorare per gli altri in uno sport che amavo. Sentivo che sarebbe stato egoistico da parte mia continuare a fare quello che facevo solo perché volevo farlo. Volevo trasmettere ad altre persone ciò che ritenevo buono del mio sport. Ho passato trenta o quarant'anni a farlo, il che è stato molto soddisfacente. Poi un giorno mi è stato chiesto: "Perché non vieni e corri anche tu?" All'inizio ho detto: "Beh, penso che potrebbe interferire," ma in seguito mi sono convinto che non sarebbe successo. Così dopo trent'anni ho ricominciato. Ho scoperto che le gioie della partecipazione, le sfide della competizione e i diversi tipi di attività erano emozionanti, gratificanti e appaganti. Così ho ricominciato e ho scoperto di non aver perso il coraggio, la voglia o la capacità di mettere insieme le cose come facevo una volta in gioventù. A volte ho detto scherzando: "La giovinezza non è l'unica cosa vitale al mondo. Anche le persone anziane dovrebbero essere dinamiche, perché quando perdiamo questo, perdiamo molte delle cose che fanno davvero parte dell'essere vivo in questo nostro grande mondo." Quindi la mia partecipazione è stata parte di una crescita, una presa di coscienza che forse posso dare ancora qualcosa da atleta, a sessantacinque anni, che forse a ventun anni non si può dare, perché ho avuto l'esperienza e forse ho un po' più di saggezza. Ci sono molte cose che non so ancora, ma non sono troppo vecchio per imparare. E sento che è stata un'impresa utile per me. Mi sono divertito. Sono stato elettrizzato, ricompensato e realizzato.

Sri Chinmoy: Nel tuo caso, l'età si è arresa a te. Poiché la saggezza è aumentata, così anche l'età si è arresa a te. Dopo trent'anni tornare in pista è un traguardo raro. Nessuno l'ha fatto. Nessuno, dopo trent'anni, ha battuto il tipo di record che hai battuto tu. Parteciperai il prossimo anno ai Masters Olympics che si terranno a Porto Rico?

Sig. Jordan: Probabilmente gareggerò nella maggior parte dei prossimi incontri quest'anno, ma non so esattamente a quali parteciperò. Alcune cose personali che coinvolgono la famiglia e alcune cose che riguardano gli affari probabilmente precluderanno il mio essere in tutte le gare in cui vorrei essere. Ma spero di esserci in quasi tutte. Sarò nei Campionati Regionali occidentali il prossimo fine settimana. Dovrei andare a Eugene, nell'Oregon, per un incontro su invito tra due settimane. Poi probabilmente i campionati nazionali di Los Angeles a luglio. I prossimi Masters Games internazionali.

Sri Chinmoy: Sarò così felice di vederti lì. Mi hanno invitato ad aprire le cerimonie di partenza. Mediterò per cinque minuti prima che inizi.

Sig. Giordano: Meraviglioso! Sarà una grande ispirazione, un grande aiuto. Sono entusiasta di sentirlo.

Sri Chinmoy: Due anni fa, quando hanno tenuto i Pan American Masters Games, mi hanno invitato a iniziare con una meditazione. Ora questa volta è una competizione internazionale.

Sig. Jordan: Penso che questo sarà un momento davvero suggestivo per tutti e sarà una cosa meravigliosa di cui far parte.

Sri Chinmoy: Ho parecchi studenti a Porto Rico e sarei molto felice e onorato se ci fosse qualche servizio che io e i miei studenti possiamo offrirti. Sono sicuro che alcuni dei miei studenti americani saranno anche lì per assistere alle Olimpiadi, quindi sarei estremamente felice e onorato se potessi esserti di servizio.

Sig. Giordano: Grazie. Lo apprezzo. Sei qui per la maratona questa settimana. Hai intenzione di correre? No? Sei qui solo per ispirarli. Hai corso molte maratone ultimamente, quindi ho pensato che forse avevi intenzione di correre di nuovo, ma questa volta li ispirerai.

Sprint

Sri Chinmoy: Quando ho iniziato la mia carriera come corridore, era come velocista. Ma c'è una tale differenza tra la tua velocità e la mia velocità.

Sig. Jordan: È tutto relativo.

Sri Chinmoy: Non è vero che il tuo miglior tempo sui 100 metri è di dieci secondi?

Sig. Jordan: 10.2 nei 100 metri, ma niente di più.

Sri Chinmoy: Anche il migliore risultato di Jesse Owens è stato 10.2.

Sig. Giordania: Sì. In effetti, il suo record era il record che ho eguagliato quando ho corso in 10.2.

Sri Chinmoy: Potresti gentilmente dirmi il tuo miglior tempo nei 200 metri?

Sig. Jordan: Il mio massimo per i 200 metri è 20,5, che non è così buono per gli standard di livello mondiale. Ma quando l'ho fatto, era vicino al record, che era intorno ai 20,4, credo. In realtà non guardo i record tanto quanto guardo la competizione con le persone. Le sfide e i record si prendono cura di se stessi.

Campioni in arrivo

Sri Chinmoy: Nel tuo libro Champions in the Making, non hai detto nulla dei tuoi successi personali. Hai scritto tutto sui tuoi amici, colleghi e concorrenti. Parli di Jesse Owens, Metcalfe e altri, ma non dici nulla dei tuoi successi.

Sig. Jordan: Non c'è molto da dire su di me, ma c'è molto da dire su di loro. Sono loro che hanno fatto così tanto. Sono stati l'ispirazione; sono stati i grandi atleti. Mi diverto di più parlando di persone che mi piacciono e di persone che hanno fatto qualcosa che parlando di me stesso. È divertente discutere della mia filosofia se quella filosofia può aiutare altre persone. Stavo chiacchierando con alcuni dei tuoi studenti prima del tuo arrivo e ho cercato di esprimere i miei sentimenti per le persone che sono vincitrici. A volte il mondo considera l'uomo al primo posto come l'unico vincitore; eppure tutti coloro che prendono parte sono i vincitori.

Sri Chinmoy: Chi lo ha fatto vincere? Solo perché il resto di noi ha perso, è diventato il vincitore. Se avesse corso da solo, nessuno l'avrebbe apprezzato. Tante volte le persone hanno corso da sole e hanno battuto i record, ma nessuno ci crede. Nessuno crede che tu abbia battuto un record quando corri da solo.

Sig. Jordan: Esatto. La mia sensazione è che il vincitore possa provenire da qualsiasi livello - primo, secondo, terzo, quarto, quinto o ultimissimo - a condizione che stabilisca obiettivi, lavori sodo, raggiunga un nuovo apice nella sua vita e partecipi al meglio delle sue capacità . Questo è un vincitore, e adorare solo nel santuario del numero uno è un errore perché tutti fanno parte del processo. Se non ci fossero molte persone lì, non potrebbe esserci un vincitore. Se tu fossi da solo, non potresti piazzarti al primo posto. Devi avere altre persone. Quindi tutti giocano un ruolo nel rendere il vincitore un vincitore. Partecipiamo tutti. Tutti noi abbiamo una parte dell'azione. Tutti facciamo qualcosa e tutti contribuiamo e condividiamo.

Salto in lungo e ostacoli

Sri Chinmoy: Sarei molto interessato a sapere se hai fatto il salto in lungo.

Sig. Jordan: Ho fatto il salto in lungo, ma non ero quello che definiresti sensazionale. Ho fatto 24' 11" (7,3 metri). Non è molto buono, ma era abbastanza buono per quello che stavo cercando di fare. Volevo solo vedere se potevo saltare. Ma preferivo correre, quindi ho speso la maggior parte delle mie energie nel settore della corsa.

Sri Chinmoy: Hai fatto anche la corsa a ostacoli?

Sig. Jordan: Sì, ho fatto degli ostacoli. In effetti, all'inizio della mia carriera collegiale ho fatto anche un po' di decathlon. Mi piacevano i dieci eventi. Non ero troppo attivo perché ero davvero più specializzato nell'area dello sprint. In quel momento della mia vita sono stato molto ispirato a fare bene negli sprint. La mia ispirazione all'inizio è stato Charlie Paddock, l'essere umano più veloce del mondo. Era un eroe della mia città natale per me. Era della mia città natale a Pasadena. Quando è tornato dalle Olimpiadi, ero un ragazzino con la testa da stoppa che cercava di correre, e un giorno è uscito e mi stava guardando. Poi si avvicinò e mi colpì sulla schiena e disse: "Continua a provare, ragazzo, e sarai un campione." Non l'ho mai dimenticato. E sono stato fortunato ad avere altre persone fantastiche, come Jesse Owens, che sono entrate nella mia vita. Poi ci sono gli atleti che ho allenato che sono stati fonte di ispirazione per me come gli atleti con cui ho corso e contro. Ho visto un gran numero di persone meravigliose e ho imparato molte lezioni da tutte loro.

Emil Zatopek

Sri Chinmoy: Sono sicuro che conosci Emil Zatopek.

Sig. Jordan: Emil Zatopek era un caro amico. In effetti, Bob McMillen - uno dei miei migliori atleti e una delle persone migliori alle Olimpiadi del 1952 - gli era molto vicino. La posizione finale di McMillen nei 1.500 metri è la più alta mai raggiunta da un americano. Lui e Josef Barthel dal Lussemburgo sono finiti praticamente in parità. Non potevano separare il tempo, quindi entrambi hanno ottenuto il record mondiale e il record olimpico in quel momento. Emil Zatopek e il suo allenatore erano molto interessati ai nostri metodi di allenamento e abbiamo condiviso una grande quantità di informazioni tra di noi perché Bob McMillen aveva fatto così bene. Emil Zatopek è stato fantastico! Stavamo tutti cercando di aiutarci a vicenda e di imparare gli uni dagli altri.

Sri Chinmoy: È così grande eppure così umile. L'anno scorso i miei studenti in Svizzera lo hanno invitato a iniziare la nostra maratona lì e a consegnare i premi. Lui e sua moglie sono rimasti con noi per tre giorni.

Sig. Jordan: È un uomo delizioso e una persona meravigliosa.

Sri Chinmoy: Sua moglie lanciava il giavellotto.

Sig. Jordan: Sì, era una lanciatrice di giavellotto e anche un'ottima lanciatrice di giavellotto. Quello che fece Zatopek nel 1952 fu incredibile. I 5.000 metri, i 10.000 metri e la maratona si sono svolti tutti in una settimana. E li ha vinti tutti! Ha spaventato il mondo. Quando lo videro correre non potevano credere che un essere umano potesse farlo così. Quando è entrato nel tunnel dello stadio, la folla si è alzata in piedi e ha applaudito e urlato. Ha fatto il giro della pista alla fine della maratona, tre volte vincitore delle Olimpiadi. Una grande impresa, una delle prime volte nella storia che fosse mai accaduta. Era una persona speciale, è una persona speciale, proprio come lo era Jesse Owens. Tutte le persone di talento hanno qualcosa di speciale in loro. Qualcosa che dicono, qualcosa che fanno, qualcosa che sono, trascende tutto ciò che li circonda e le persone sentono che qualcosa di molto speciale accade nella loro vita quando sono abbastanza fortunate da condividerne parte con loro.

Ron Clarke

Sri Chinmoy: Potresti dirmi per favore se conosci Ron Clarke?

Sig. Jordan: Ci crederesti nel 1956 quando portò la torcia allo stadio e si bruciò la mano, io c'ero. Lo conoscevo molto bene da giovane corridore prima che diventasse il grande fondista che era ed è. Bravo uomo!

Sri Chinmoy: Alcuni mesi fa è stato operato al cuore.

Sig. Jordan: Si è operato al cuore? Era qui due anni fa e ha portato suo figlio a incontrarmi. Abbiamo visitato il mio ufficio per un bel po' di tempo. Ogni volta che veniva negli Stati Uniti per correre, veniva ad allenarsi con me.

Sri Chinmoy: Ha ricominciato a correre. Due settimane fa ha corso sette miglia e mentre correva stava parlando con uno dei miei studenti australiani.

Sig. Jordan: È il tipo di persona che in questo momento di avversità non si fermerà. Diventerà più forte per questo. È una persona meravigliosa spiritualmente e fisicamente, e questa momentanea battuta d'arresto non fermerà né lui né i suoi contributi al mondo.

Sri Chinmoy: Ha avuto un po' di sfortuna alle Olimpiadi. Non ha ottenuto la medaglia d'oro.

Sig. Jordan: No, ma ha sempre fatto pagare cara la medaglia d'oro alla medaglia d'oro. Era lì, era lì.

Sri Chinmoy: Zatopek ha messo una delle sue medaglie d'oro nella valigia di Ron Clarke. Andò a trovare Zatopek e al suo ritorno guardò nella sua valigia solo per scoprire una delle medaglie d'oro di Zatopek.

Sig. Jordan: Non è qualcosa? È una bella storia. Questo è il tipo di persona che era Zatopek. E Ron Clarke è lo stesso tipo di persona. Ha fatto quello che ha fatto, ma non ha mai rifiutato di dare credito ad altre persone. È sempre stato molto generoso. È una cosa interessante riguardo a campioni e alle persone di statura del genere.

Jesse Owens

Sri Chinmoy: Come Jesse Owens, ha iniziato a massaggiare Lang alle Olimpiadi di Berlino prima del suo terzo turno nel salto in lungo. Avrebbe dovuto concentrarsi sul proprio salto, ma è andato e ha iniziato a massaggiare il suo rivale, Lang.

Sig. Jordan: Ancora una volta c'è un punto che credo che entrambi abbiamo fatto: i grandi atleti sono disposti a condividere anche se costa loro una vittoria. A loro non piace vedere che qualcun altro fallisce, quindi lo aiutano. Forse perdono in un senso, ma non perdono nel vero senso; guadagnano. Alcuni non aiuterebbero mai nessuno perché pensano che li ferirebbe. Ma penso che quando ti senti così, stai perdendo qualcosa di molto vitale di cui hai davvero bisogno nella tua vita: il fatto che hai condiviso con qualcuno, che hai aiutato qualcuno e loro hanno aiutato te e che entrambi avete sviluppato un maggiore rispetto e un sensazione più grande per questo. I record nello sport sono pieni di storie di questa natura. Ricordo Jesse Owens in un incontro di campionato nazionale. Tutti i velocisti e i titolari erano in linea per prepararsi alla partenza e uno dei miei compagni di squadra che era nella sua stessa gara con lui si è rotto i lacci delle scarpe. Jesse Owens era in piedi sulla linea di partenza e ha detto: "Aspetta un minuto" al giudice di gara, si è avvicinato alla sua borsa, ha tirato fuori una scarpa e ha tirato fuori il laccio e si è avvicinato e gli ha allacciato la scarpa prima del campionato nazionale , e poi ha proceduto a batterlo. Questo è il tipo di uomo che era Jesse Owens: una razza molto, molto rara. Ma ecco com'era. Non aveva dubbi nella sua mente sulle sue capacità, e non sentiva che gli avrebbe fatto male prendersi del tempo per qualcun altro. Poi è andato avanti e ha fatto quello che aveva programmato di fare tutto il tempo.

Sri Chinmoy: A volte gareggiava contro i cavalli. Avrebbe potuto tenere facilmente segreto il fatto che lo starter usava sparare con la pistola vicino all'orecchio del cavallo per spaventare il cavallo e ritardarne la partenza.

Sig. Jordan: Sparava vicino all'orecchio, e mentre il cavallo si impennava, eri sulla buona strada. Lo so.

Sri Chinmoy: Nel suo libro lo menziona.

Sig. Giordano: Lo so. Jesse ed io ne abbiamo parlato un certo numero di volte. Io dissi: "Tu sei un diavoletto!" Lui disse: "Beh, non potrei battere il cavallo se non lo facessimo fermare per un momento e non mi desse un vantaggio." Ci siamo fatti un sacco di risate insieme. In effetti, l'ultima volta che ci siamo visti, abbiamo passato del tempo insieme. Gli avevo chiesto di venire qui a parlare a Stanford a un grande banchetto che teniamo ogni anno per i migliori atleti della scuola. È venuto e ha tenuto un discorso molto stimolante. Questo è stato poco prima che morisse. Almeno ho avuto il privilegio di stare con lui in quel momento e di ricordare con lui i nostri trentacinque anni di esperienze e amicizie e le persone che abbiamo amato e conosciuto nelle nostre carriere. Ora non c'è più, ma fa ancora parte delle nostre vite e lo farà sempre. Dobbiamo essere grati per tutte le opportunità che ci vengono date in virtù dello sport per esprimerci. Ci sono molti, molti modi per esprimerci; lo sport non è l'unico. Sicuramente tu sei uno che espone quella tesi così come chiunque altro in quanto crei poesia, arte e musica, corri, mediti e fai tutte le cose che sono importanti nella nostra vita. Ammiro quello che stai realizzando. Ti faccio i complimenti per questo.

Onorare gli atleti

Sri Chinmoy: Grazie. Per favore, dimmi perché gli americani non onorano i loro eroi mentre sono vivi. Gli americani ammirano gli eroi, ma perché non li ammirano molto mentre sono vivi? Era comprensibile che Hitler non onorasse Jesse Owens e nemmeno gli stringesse la mano. Il mondo conosce la natura di Hitler. Ma quando Jesse Owens è tornato in America, come mai non ha ottenuto il dovuto onore? Quando venne per la prima volta a New York, il sindaco non lo volle vedere e non gli diede il dovuto onore. Era solo perché era nero o era qualcos'altro?

Sig. Giordano: Non lo so. Gli hanno fatto una parata su nastro lungo Broadway a New York, ed è stato onorato nella sua città natale. Ma probabilmente non hanno fatto quanto avrebbero dovuto. Sono solo una persona e non so perché. Mi piacerebbe che ogni persona che fa qualcosa di degno ricevesse un tributo commisurato al suo risultato. A volte quello che sei parla più forte dei tributi o delle parole, e io, come te, mi sono spesso chiesto perché aspettano che qualcuno muoia prima di onorarlo. Mi è stato appena dato l'onore di essere inserito nella Hall of Fame qui di recente, e qualcuno ha detto: "Beh, come ti senti?" Ho detto due cose: "Sono elettrizzato, ma soprattutto sono felice che accada mentre sono vivo e posso godermelo e la mia famiglia e i miei amici possono goderlo con me." Penso che sia quello di cui tutti parliamo. Non ricevi davvero premi per te stesso. I premi ti vengono assegnati, ma così tante altre persone sono importanti e così tante altre persone hanno avuto un ruolo in questo che la maggior parte del divertimento è che puoi condividerlo. E quando te ne sei andato, non puoi condividerlo. Quindi la mia domanda è la stessa della tua: "Perché aspettano?"

Sri Chinmoy: In Finlandia lo fanno. Paavo Nurmi è stato onorato mentre era in vita. È stata realizzata una sua statua, che ho visto allo stadio di Helsinki. Anche Lasse Viren è stato onorato mentre è in vita; Ho visto una sua statua in un museo. Onorano i loro eroi viventi.

Sig. Giordania: Esatto. Ammiro molto Paavo Nurmi. In effetti, ho parlato con lui a lungo quando ero in Finlandia nel 1952. Sono andato al suo negozio di cravatte e abbiamo passato del tempo nel retrobottega a discutere dei tour che aveva fatto in America prima del suo ritiro. Ha portato la torcia nello stadio nel 1952. Ho guardato là fuori e ho visto quelle gambe belle e potenti anche se aveva sessant'anni. Assolutamente stimolante Ho pensato tra me e me: "Non è una cosa bellissima. Qui è nel suo paese, ma persone da tutto il mondo stanno assistendo a questo e sono semplicemente elettrizzate." Questo è un onore che poche persone ottengono, ma è un onore ben meritato e un onore che penso colpirebbe i sentimenti di tutte le persone in tutto il mondo. E io, come te, sento che mentre siamo qui dovremmo annusare la fragranza nell'aria e vedere la bellezza nei fiori, nel paesaggio, negli alberi, nei laghi, nelle montagne, nei deserti - bevi nelle bellezze e divertiti con loro. E quello che sei in grado di fare, fallo come puoi e divertiti a farlo. Immagino sia per questo che fai quello che fai e perché io faccio quello che faccio, perché abbiamo voglia di esprimere ciò che sentiamo. Piuttosto che sederti su di esso e pensarci, condividilo e goditelo. È la vita. E finché sarò qui, spero di poter essere vitale. La vitalità non è solo per i giovani. La vitalità è per tutti e tutti dovremmo prenderne parte e goderne.

Sri Chinmoy: C'è una scorta inesauribile di energia. Se possiamo essere aperti ad essa, se possiamo essere ricettivi, quell'energia è sempre a nostra disposizione.

Sig. Jordan: È così vero. Quando smetti di accettare nuova energia da altre fonti, altre persone, sei pronto per essere messo da parte.

Conclusione

Sri Chinmoy: Posso offrirti questo opuscolo? Contiene l'intervista che ho avuto con Jesse Owens quando sono andato a trovarlo nel suo hotel di New York.

Sig. Jordan: Grazie mille per questo. Questo è bellissimo. ne farò tesoro. Jesse Owens è stato uno dei grandi di tutti i tempi, non solo come atleta ma anche come uomo: un vero campione, un vero campione! Grazie mille.

Sri Chinmoy: Ed è anche mio onore offrirti questo trofeo. Come ho detto prima, come atleta sono solo una piccola fiamma, una debole fiamma, e tu sei come il sole. Quindi la fiamma offre qualcosa al sole e diventa inseparabilmente tutt'uno con il sole.

Sig. Jordan: Grazie mille. Grazie molte. Questo è bello. Lo apprezzo davvero. Che bello, bellissimo trofeo. Lo condividerò con tutti, con mia moglie, i miei figli, i miei nipoti e tutti i miei cari amici. Lo apprezzo molto.

Sri Chinmoy: Ho composto un canto su di te che i miei studenti vorrebbero cantare.

(I cantanti cantano il canto dedicato a Payton Jordan)

Sig. Jordan: Grazie molte, molte, molte. Grazie. È stato adorabile, bellissimo. Cosa posso dire? È terribilmente carino da parte tua dedicare del tempo a fare qualcosa di così premuroso e così gentile. È un bel premio, un bel pensiero e una bella canzone. Come dici tu, non ti ritiri: fai solo un passo in un'altra direzione e fai cose nuove, eccitanti, affronti nuove sfide e nuove opportunità. Questo è quello che ho intenzione di fare. Questo è un momento speciale. Martedì mi sono ritirato dopo quarantun anni di coaching attivo, e ora ho qualche anno in cui farò alcune cose nel mio tempo libero, andrò in direzioni di mio interesse, condividerò di più con le persone con cui mi diverto a stare e mi godrò il mondo intorno a me.

Sri Chinmoy: Sei un fiume che scorre continuamente e porta tutti coloro che vogliono nuotare verso il mare. Tutti i campioni in divenire a cui insegni stanno nuotando nel fiume e tu li stai portando al mare.

Sig. Giordano: Grazie, grazie. Parli di campioni in divenire. Ma tutti quelli che fanno qualcosa sono campioni. E quando possono sentirsi orgogliosi di quello che fanno, questa è la cosa più importante nel nostro insegnamento.

Sri Chinmoy: Il tuo dono di te stesso sta rendendo tutti ricchi, sempre più ricchi.

Sig. Jordan: Non faccio molto, ma divento ogni giorno più ricco grazie alle cose che le altre persone fanno intorno a me. Quindi condivido tutto e mi godo tutto. Grazie molte. È stato un giorno speciale. Spero che torni di nuovo.

Sri Chinmoy: Sono profondamente commosso dal tuo invito e non vedo l'ora di vederti a Porto Rico.

Sig. Jordan: Pianificherò di esserci se tutto andrà bene. Grazie molte.

Parte II — Commenti e suggerimenti di Payton Jordan

Commenti e suggerimenti sulla corsa di Sri Chinmoy di Payton Jordan[fn:: SCH 12. Sri Chinmoy ha guardato spesso le videocassette delle recenti gare di Payton Jordan per trarre profonda ispirazione e imparare dal suo stile e dalla sua velocità. Ecco alcuni estratti di una dimostrazione videoregistrata che il signor Jordan è stato così gentile da realizzare per Sri Chinmoy il 1 marzo 1983 a Los Altos, California._

La velocità delle tue gambe è eccezionale. Il problema, come vedo, è che hai qualche debolezza nella regione addominale, quindi avrai bisogno di alcuni esercizi di situp e molta flessibilità e esercizi di stretching per la parte bassa della schiena. Oggi ho preparato alcuni esercizi, uno in particolare, per la parte bassa della schiena che ti saranno di grande aiuto.

Ho notato anche il braccio sinistro; l'oscillazione del braccio non è sincronizzata con il braccio destro. Il braccio destro sta salendo e tornando con un buon ritmo. Ma il braccio sinistro si alza corto e vola di lato, il che riduce il ritmo tra l'oscillazione del braccio sul lato destro e sinistro. Ciò, a sua volta, rallenta parte dell'oscillazione delle gambe e la velocità delle gambe. Quindi, se lavori sulla regione addominale e sulla flessibilità nella parte bassa della schiena, penso che aumenterai la tua velocità perché sarai in una posizione del corpo migliore, più in avanti. Inoltre, devi correggere quel braccio sinistro e sincronizzarlo con il braccio destro. Sento che aumenterà il tuo passo e anche la velocità del tuo passo.

Permettetemi di illustrare un paio di punti che metteranno in risalto ciò che sto dicendo. Quando corri, ti stai appoggiando all'indietro in questo modo, il che riduce la lunghezza del tuo passo. Quello che vuoi veramente è andare più avanti in questa posizione, in modo che la lunghezza del tuo passo possa essere migliorata o aumentata. Inoltre, questo braccio sinistro che sta andando in questo modo (tagliando attraverso il corpo) dovrebbe andare in questo modo. E il braccio destro dovrebbe essere un po' più alto, non così basso. Questo ti aiuterà a migliorare il sollevamento delle ginocchia, che a sua volta produrrà una migliore lunghezza del passo.

Vogliamo lavorare sul corpo magro, vogliamo lavorare sul braccio sinistro in ritmo con il braccio destro. Vogliamo mantenere quella buona posizione snella in modo da poter aumentare la lunghezza del passo e anche lasciarti con una posizione di corsa sempre migliore. Se ti stai appoggiando indietro qui, è molto difficile camminare a grandi passi. Stai davvero facendo la tua strada. Questo non ti dà il tipo di spinta per la velocità o il tipo di spinta necessaria per allungare le gambe o allungare il passo. Quindi lavoreremo su "petto in su, mento in dentro, spalle indietro" e anche su un bel ritmo delle braccia. Lavoreremo per cercare di mantenere gli addominali tesi con i tuoi esercizi e la parte bassa della schiena rilassata facendo gli esercizi che ho mostrato in precedenza nel film. Se eseguiamo l'allungamento della parte bassa della schiena o la postura yoga, possiamo ottenere la lunghezza del passo. Se otteniamo la lunghezza del passo, possiamo aumentare la tua velocità. Tre cose sono importanti, tre cose: più forza con flessibilità insieme ad essa, più rapidità e passo più lungo. Se fai queste cose, diventerai più veloce. Hai la velocità delle gambe. Non c'è dubbio nella mia mente che puoi far scendere il tempo sui 100 metri da dove ti trovi ora alla zona di 12 o 13 secondi. Devi lavorare su queste cose.

Ad esempio, per la regione addominale, lascia che ti dia un esercizio di situp che ti aiuterà. Li faccio nella stanza di fronte o ovunque posso mettere il piede sotto qualcosa. Le ginocchia sono divaricate perché ciò evita uno sforzo sulla schiena e le ginocchia sono piegate. La tua schiena è dritta e le tue mani sono dietro la testa. Si sale solo di 30 gradi e si scende, ma non si riposa. Su-giù, su-giù, su-giù, su-giù. Dovresti considerare di fare 50 di questi due volte al giorno: una al mattino e una alla sera.

Ora per il tratto di cui abbiamo parlato prima nel film. Lascia che lo faccia io una volta per te, così puoi ottenere l'immagine. Allunghi una gamba in avanti e metti l'altra gamba lungo il ginocchio con il piede piatto contro di essa. Metti la mano all'interno del piede piegato e metti l'altra mano dritta dietro di te e ruoti il più possibile di lato. Quindi inverti quella posizione e fallo con l'altra gamba. Questa, a proposito, è una mezza torsione della spina dorsale, una postura yoga indiana, che probabilmente dovresti ricordare bene, ma che potresti aver dimenticato. Ciò contribuirà ad alleviare il mal di schiena che hai e ti aiuterà ad allungare la parte bassa della schiena in modo tale da poter ottenere maggiore flessibilità e libertà di oscillazione delle gambe. Questo, in connessione con l'esercizio frontale che hai fatto con gli addominali, dovrebbe migliorare notevolmente la tua capacità di muoverti con il corpo più in avanti nella tua azione di corsa. Se il tuo corpo magro si trova in questa posizione (si sporge in avanti), sarai in grado di aumentare il tuo passo di tre o quattro pollici e, su una distanza di cento metri, sai che significa un tempo più veloce.

Insieme a queste cose, alcuni pullup o chinup e pushup aumenteranno notevolmente la forza della tua spalla in modo che quando corri, sarai in grado di ottenere quel ritmo forte con il braccio destro e sinistro. Correggeremo quel braccio sinistro che fa sempre questo (oscilla attraverso il corpo). Faremo in modo che rimanga esattamente sulla stessa linea di corsa del braccio destro. Rilassa il viso, metti indietro le spalle e mantieni un'oscillazione piacevole, liscia e coordinata. Questo dovrebbe aiutare la tua velocità. Penso che quegli esercizi del film che ti mandiamo dovrebbero essere di grande aiuto anche per te.

Altri suggerimenti

Sig. Payton Jordan ha offerto il seguente consiglio al Masters Track Meet dell'Università della California-Berkeley il 3 giugno 1983.

[Informazioni sull'affrontare il mal di schiena]

Come Sri Chinmoy, anche io devo affrontare un forte mal di schiena durante la corsa. Certi giorni fa così male che a malapena riesco a prendere la posizione di partenza. In effetti, questo è uno dei motivi per cui mi alzo troppo presto all'inizio di una gara. Quando sono ai blocchi di partenza, tutti i muscoli che stanno lavorando sono pizzicati. Non appena inizia il dolore, mi alzo. Mi fa male la schiena mentre salgo dai blocchi, ma una volta che mi raddrizzo, sto bene.

Questo dolore è qualcosa con cui devo convivere, ma cerco di trarne sollievo. Una cosa che aiuta a ridurre l'infiammazione è l'aspirina. Non voglio prenderla tutto il tempo perché è dura per lo stomaco. Quindi, se hai intenzione di prendere l'aspirina più di due volte al giorno, dovresti prenderla con il latte. Un'altra cosa che aiuta notevolmente il mal di schiena è immergersi in un bagno caldo.

Ci sono anche diversi ottimi esercizi che ti mostrerò. Con gli allungamenti stai contrastando tutta la tensione che acquisisci ogni giorno stando seduto e in piedi. Quando ti allunghi, allenta la tensione che hai nella schiena. Inizialmente può farti male quando fai gli allungamenti, ma alla fine i muscoli si allentano e non senti così tanto dolore. Gli allungamenti aumentano anche la soglia del dolore in modo che quando prendi la posizione di partenza, il dolore non è abbastanza forte da infastidirti. È come premere su un nervo dolorante. Presto potrai sopportare il dolore. Poi, quando ti fermi, il dolore originale sembra molto meno. In questo modo questi esercizi rilassano i muscoli.

Il problema principale con la parte bassa della schiena è che molte cose che facciamo ogni giorno, come sederci alla scrivania o andare in macchina o in aereo, ci impediscono dal rilassamento e dall'eliminazione dello stress in quella zona. Fondamentalmente quello che stai cercando di fare è usare l'insieme opposto dei muscoli della schiena per rilasciare la tensione. Una volta fatto, anche il bagno caldo e l'aspirina aiuteranno.

Prima di venire qui stamattina, per esempio, mi sono fatto una doccia calda e anche due aspirine. Quando sono arrivato qui e ho iniziato a riscaldarmi, l'adrenalina ha iniziato a scorrere e non ho sentito tanto dolore. Potrei sentirlo di nuovo dopo che avrò finito, ma quando l'adrenalina scorre, molto dolore scompare.

Capisco che Sri Chinmoy abbia lo stesso tipo di problema alla schiena che ho io. Due delle ossa nella parte bassa della schiena sono fuse insieme. È un problema abbastanza comune che devi solo aggirare. Potresti avere un'operazione, ma non vuoi un'operazione se vuoi continuare a correre. Se mantieni i muscoli in forma, eviti la necessità di dover subire un intervento chirurgico.

Quindi queste sono le cose che suggerirei: bagni caldi, un po' di aspirina, stretching e qualsiasi esercizio di potenziamento che puoi fare senza ferire la schiena. Sri Chinmoy dovrebbe fare corsa, sit-up e qualsiasi tipo di piegamento e torsione in una posizione che non sottoponga a grande stress la schiena. In questo modo può riprendersi dal dolore ed essere un corridore migliore nonostante ciò. Naturalmente, la schiena non si corregge completamente, ma puoi fare molto per ridurre il dolore. L'aspirina allevia l'irritazione e l'infiammazione e il calore rilassa la tensione nei muscoli, che causano la pressione sui nervi. Una volta che puoi farlo, puoi fare il tuo stretching. Tutte queste cose dovrebbero aiutare.

[Informazioni sulla concentrazione nella corsa]

Trovo che sia molto importante avere un po' di tempo prima di una gara per focalizzare la tua concentrazione. Se sei distratto da persone diverse o inizi a pensare a qualcos'altro, perdi la concentrazione. Alcune persone non riescono a mantenere la concentrazione sotto stress. Non possono bloccare tutti i pensieri estranei e le distrazioni esterne per entrare in uno stato di concentrazione. Ma prima di gareggiare o prima di fare qualsiasi cosa, hai bisogno di tempo per concentrarti. So che è difficile da capire per alcune persone. Eppure chiunque gareggi o si esibisca sa che c'è un tempo prima in cui devi fermarti e prepararti interiormente. Fare bene non è qualcosa che accade per errore. Se guardi cantanti d'opera o attori, ad esempio, diventano un'isola a sé stante prima di esibirsi. Devi mettere tutto da parte ed entrare totalmente nella concentrazione silenziosa in modo da poter pianificare ciò che farai. Devi pianificare in anticipo e usare la tua concentrazione per far accadere le cose. Non puoi sempre farli accadere come vuoi, ma puoi sicuramente avvicinarti. Non vuoi buttare via nulla con una preparazione sconsiderata prima della gara. Vuoi concentrarti sul motivo per cui hai passato il tempo - le lunghe ore e i mesi - per essere lì. Butti via troppo tempo e troppo allenamento se non ti concentri. Non puoi esibirti all'improvviso senza pianificarlo in anticipo nella tua mente. Senti cosa sta per succedere. Visualizza la gara e quasi sai come andrà a finire.

Così, quando è il momento di riprendermi prima di una gara, smetto di parlare con gli altri, anche a rischio di sembrare scortese. Non puoi semplicemente ritirarti completamente in un guscio e non dire mai ciao a nessuno tutto il tempo, ma ci sono momenti in cui devi concentrarti.

Poi durante la gara sei consapevole di tutto ciò che ti circonda, ma non ti concentri su nulla tranne quello che stai facendo. Focalizzazione e concentrazione ti aiutano davvero.

Aumento della lunghezza del passo²

All'inizio di uno sprint, i tuoi primi passi sono sempre più brevi. Non c'è modo di pianificare per quanto tempo lo sono. Ma migliore è la forma in cui ti trovi, più lungo sarà il tuo passo. Generalmente, sviluppi un passo più lungo diventando più flessibile attraverso lo stretching. Forza e flessibilità vanno sempre insieme. Ma devi sapere che la lunghezza del tuo passo non può continuare ad allungarsi. Alla fine raggiungi la lunghezza massima del tuo passo. Ma puoi raggiungere quel punto solo mettendoti in forma migliore, diventando più forte e più flessibile. I tuoi passi dovrebbero essere lunghi tra 6'6" e 6'8" (tra 1,8 mt e 1,83 mt) in generale. I miei passi sono compresi tra 7' e 7'2" (tra 2,13 mt e 2,2 mt). Una volta erano 7'8". Ma dovresti provare ad avere un passo da 6'6" a 6'8".

Quello che dovresti fare è misurare la lunghezza del tuo passo da 20 a 40 metri nello sprint perché nei primi 20 metri stai lavorando troppo duramente solo per andare avanti e alla fine sei troppo stanco. Il tuo passo finale dovrebbe essere compreso tra 6' e 6'6". Naturalmente, se sei rigido, non sarai mai in grado di farlo e sarà come saltare. Se non sei flessibile, non puoi raggiungere questo tipo di passo. Ma in questo momento non dovresti concentrarti sul tuo passo, perché questo ti scoraggerà solo. Nella mia ultima gara il mio passo alla fine era solo 5'5" o 5'6" perché ero stanco. Fino a metà gara il mio passo era di soli 6'6". in effetti, tutto l'anno non ho raggiunto un passo di sette piedi.

La cosa più importante a cui pensare è spingere da terra con il piede posteriore. Devi ottenere una forza tremenda dal piede posteriore. Il passo è solo secondario. Se pensi troppo al tuo passo, il tuo sprint sarà sconvolto. Pensa solo a spingere il piede posteriore e concentrati su un rapido turnover durante la gara. Hai sicuramente la velocità di scatto di cui hai bisogno, ma devi lavorare per diventare più flessibile e forte, principalmente per diventare più flessibile. Nell'ultima videocassetta che mi hanno girato, ti stavo mostrando come lavorare su quella flessibilità e alzare le ginocchia. Nella mia ultima gara il mio passo era molto più piccolo perché le mie ginocchia stavano cadendo. Devi tenere le ginocchia in alto per ottenere una buona lunghezza del passo. Nel mio caso, non mi concentro affatto sul passo, ma solo su un rapido turnover dei piedi. Dovresti anche concentrarti sullo sviluppo di una potente azione di spinta. Questo ti renderà veloce. Più terreno percorri, più vai veloce. Dovresti colpire forte a terra, sollevare le gambe e concentrarti sull'azione di spinta delle braccia.

Mantieni il coraggio nella tua pratica. Andrai bene. Lo so e basta.

Capo allenatore

Capo allenatore, capo allenatore, capo allenatore,
Un approccio da cuore a cuore!
Tu fai e dici e dici e fai.
Il tuo sole di saggezza non conosce Waterloo.
I tuoi Campioni in divenire,
Un tesoro di diamanti, che tutto arricchisce.

A proposito di Payton Jordan

Payton Jordan è quella rara combinazione di atleta e insegnante, un corridore da record e un grande allenatore i cui insegnamenti e conoscenze ispiratrici hanno aiutato innumerevoli atleti a tirare fuori il meglio di se stessi. Altrettanto significativo, Payton Jordan è un uomo che ha dimostrato la padronanza dello spirito sul corpo tornando alla competizione dopo 30 anni di insegnamento per ampliare la concezione della velocità dell'uomo.

Uno dei migliori velocisti del suo tempo, i suoi sogni di immortalità olimpica furono interrotti quando la seconda guerra mondiale annullò i Giochi del 1940, ma dimostrò la sua grandezza due anni dopo sconfiggendo Harold Davis, allora considerato l'uomo più veloce del mondo.

Payton Jordan ha consacrato la maggior parte della sua vita all'allenamento, servendo come capo allenatore delle squadre olimpiche statunitensi e di varie squadre internazionali nei World Game Meets. Era anche l'allenatore molto venerato alla Stanford University.

Durante la sua prima carriera di sprint, i suoi migliori tempi furono 10,2 secondi (non ufficiale) e 10,3 (ufficiale) per i 100 metri e 20,5 per i 200 metri negli anni '30. Ha anche stabilito il record mondiale nella staffetta da 440 yard nel 1938 con un tempo di 40,5. Alla fine degli anni '70 Payton Jordan iniziò di nuovo a gareggiare in modo competitivo stabilendo molti nuovi record nei Masters. Di seguito è riportato un elenco dei suoi record attuali:

Il Congresso di atletica leggera degli Stati Uniti Masters di atletica leggera