La compassione di Re Shibi¹⁰

Raccontai questa storia molti anni fa, ma ora che l'età è scesa su di me, la sto raccontando con nuova saggezza.

C'era una volta un re molto grande. Questo re era la gentilezza, la compassione e il dono di sé incarnati. Non solo i suoi sudditi, ma anche i sudditi di altri re lo apprezzavano immensamente. Nessuno poteva avvicinarsi a lui in virtù. Aveva una galassia di virtù.

Ora, Lord Indra a volte si lasciava torturare dalla gelosia. Era il Re degli Dei Cosmici, quindi era troppo per lui che un semplice essere umano potesse essere così potentemente apprezzato, ammirato e adorato dal mondo intero. Decise di esaminare il re Shibi.

Brahma e Indra erano amici molto cari, quindi Indra andò da Brahma per chiedere l'opinione e il consiglio di Brahma. Brahma diede immediatamente consiglio a Indra. Poi entrambi presero la forma di uccelli e scesero sulla terra. Indra interpretava il ruolo di una bellissima colomba e Brahma ha assunse la forma di un falco.

Indra la colomba volò giù e cadde in grembo al re Shibi. L'uccello stava piangendo per la protezione; era completamente imdifeso. Come mai? Perché il falco lo stava inseguendo. Il falco voleva uccidere e mangiare la colomba.

La colomba implorava e implorava protezione da Shibi. Shibi disse: "Non preoccuparti! Ora sei nelle mie mani. Nessuno potrà ucciderti. Ti proteggerò, ti proteggerò."

La colomba era così felice. Disse al re: "Ho sentito dire che sei il più grande donatore. Ecco la prova."

Ancora una volta Shibi disse: "Ti proteggerò."

Poi venne il falco e disse: "Sì, è tuo dovere, o re. È tuo dovere proteggere coloro che soffrono, proteggere i bisognosi. Ma dov'è la tua giustizia? Questa colomba mi appartiene. Ho trovato la colomba, ed è la mia preda. Sono molto affamato! Sono molto affamato! Non pensi a me? Non hai alcuna preoccupazione per me? Devo mangiare, devo mangiare! Non presti attenzione alla mia fame? Questa non è una mia avidità; è la mia vera fame. Ho inseguito l'uccello e ora è mio." Il falco sosteneva di avere tutto il diritto di catturare la colomba.

All'inizio, il re Shibi fu così sorpreso che questi due uccelli avessero la capacità di parlare come esseri umani in una lingua che poteva capire. Poi disse al falco: "Possiamo sostituire la carne con quella di qualche altra creatura? Sei d'accordo?" Questo non era altro che la nobiltà altruistica del re Shibi.

Il falco rispose: "Sarò d'accordo solo se sostituirai la carne di un essere umano, specialmente la tua carne!"

Tutti i presenti si infuriarono. Volevano uccidere il falco. Con che tipo di audacia aveva chiesto la carne del loro amato re!

Non ci volle un momento perché il re Shibi dicesse: "Sono pronto. Se vuoi la mia carne come compenso, ti darò tutto ciò che richiedi dal mio stesso corpo."

Poi il falco disse: "Dev'essere la stessa quantità. Sulla bilancia deve stare in equilibrio. Qualunque sia il peso della colomba, devi offrire la stessa quantità di carne dal tuo corpo."

"Oh, questo non è niente!" disse Shibi. Poi lui iniziò tagliando la carne dal proprio corpo e mettendola sulla bilancia. La moglie di Shibi, tutta la sua famiglia e i membri della corte piangevano tutti così pietosamente. Maledicevano e maledicevano il falco, ma non erano in grado di impedire ciò che stava accadendo. Su un lato della bilancia c'era la colomba e sull'altro c'era la carne di Shibi. Continuò a tagliarsi la carne fino a quando le due parti non sono diventate uguali in peso.

Poi, all'improvviso, la colomba e il falco scomparvero e Indra e Brahma presero le loro forme. Indra benedì Shibi e gli disse: "Sono davvero contento di te. Hai una tale nobiltà, un tale coraggio, una tale compassione e una tale generosità. E tu mantieni la tua promessa." In un batter d'occhio, Indra restituì a Shibi il suo corpo perfetto. Shibi riacquistò la sua piena salute, la sua robusta salute.

[^ 10]: POK 39. Sri Chinmoy raccontò la seguente storia all'Aspiration-Ground in Jamaica, New York, il 6 maggio 2007. Nel 1973, aveva scritto questa stessa storia come un atto unico dal titolo "The Supreme Sacrifice del re Shibi".